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現在北米で開催中のCESにて
BMWの M4 Iconic Lights concept　が出品され
レーザーヘッドライトとOLEDテールライトが
お披露目されました。

次世代の照明技術として
ヘッドライトにはレーザーヘッドライトが
出始めていますね。


AUDIのR8に限定車でレーザーヘッドライトが
装着されましたが、BMWも負けじとi8で搭載しています。

噂によると、次期7シリーズに搭載され
いよいよ普及期に入る模様です。

さて、前置きが長くなりましたが
テールライトにも新しい流れが出始めてきました。

それが写真のOLEDテールライトです。

最近ではすっかり一般的になったLEDテールライトに代わる技術として
BMWやAUDIが競うように技術発表しています。

BMWでは写真のM4コンセプトのほかに
オートバイにもコンセプトとして搭載しています。
（この搭載されたK1600GTLというオートバイも元々6気筒エンジンに
　オートバイ初のキーレスドライブにアダプティブヘッドライト等が装備され
　トップグレードのエクスクルーシブで350万円とまた凄いですが）

OLEDという言葉は馴染みがないと思いますがOrganic LEDの略で
日本では有機ELと呼ばれています。

で、ELですが、無機ELと有機ELの2種類があります。
一般には無機と有機が混同されており区別がついていないかと思います。

技術的には無機ELのほうが古くて、身近なところではGショックなどの
腕時計のブルー照明がこれにあたります。
米タイメックス社が「インディグロ」と称して1990年代に初めて腕時計に
EL照明を搭載して発売し広まり、9.11同時多発テロの際に
このインディグロを着けていた人が倒壊する前の真っ暗なビルの中で
避難する際の明かりとして活用したという逸話もあります。

駆動するには電圧を高圧にしないといけないという点で省電力化が難しい点と
液晶のように細かな表現ができないなどの理由で、技術的発展があまりない宿命となっています。
少々乱暴ですがイメージとしては蛍光灯に近い原理だと思います。

製造するには技術的障壁が比較的少ないらしく、価格が安いのもポイントです。
ちなみにカー用品などで「EL照明」として売られている製品は無機ELなはずですのでご参考まで。

で、有機ELですが有機物質からなる発光ダイオードで構成されているため
OLEDとも呼ばれています。
これまた乱暴な言い方ですが、薄くてペラペラな
LEDの集合体と考えるとわかりやすいかと思います。
じゃあ、ELじゃないじゃん！と思うかもしれませんが
ELはElectro Luminescenceの略称で電気によって光るものを指すため
あながち間違いでもないのですが、原理としては全然違うものであるので
一般人からすると似た名称で区別がつきづらくややこしいです。

高精細化やカラー化、高輝度化に長寿命化などの研究が進み
近年では最も注目される表示デバイスの地位を確立しています。
携帯電話やカーオーディオの表示で実用化され始め、
現在ではデジカメ、スマホ、タブレットやPCの表示用や
大画面TVへの搭載が進みつつあります。
さらには照明としての応用も進みつつあります。

車載用としてデンソーが開発し、第一号としてトヨタ「ビスタ/ビスタ・アルデオ」に
1色表示タイプが搭載されたのが懐かしいです。
ちなみにレクサス車では現行RXのメーターに
デンソー製の有機ELディスプレイが搭載されていますが
他の車種では液晶になっているので、コスト的に合わないのだと思います。

またまた本題に戻りますが(笑)
今回M4に搭載されたOLEDテールライト。
トピックとしてはデザイン性だけなのかなと思いますが
ELの輝度はまだLEDには遠く及ばないので、被視認性は大丈夫なのかと心配な訳です。

展示でも暗い環境下でしか置かれていないし（綺麗に見せるためでもありますが）
動画などを見た感じでも、それほど輝度が高くないように感じます。

なので実用にはまだまだ時間が掛かりそうな気がします。
でも、ヨーロッパ車は時々こういった常識を突き抜けてモノづくりすることもありますが(笑)

思いつくままに書いていたら、長くなってしまいましたm(__)m