5月17日、遂に出発の日がやってきました。
ちなみに東北観光フリーパスの有効期間は3日間。
今回は利用開始を18日からに設定したのですが、降りるICを0時以降に通過すれば、入るICはいつ通過してもOKというルールのもと、大間まで行く事を考え17日を出発日にしたのです。
僕はこの日から休暇。
大間までの運転を安全に行く為にも、前日は早く寝てしっかり休養!
・・・のつもりがいろいろ調べたり、動画見てたりで・・・
あれ、外が明るい・・・
結局寝たのが5時頃で、10時過ぎまでの5時間程しか寝れませんでした^^;
しか〜し!やっぱり久々のロングドライブという事で、体調はすこぶる良好!眠気などありません!
そして12時、自宅出発。
まっすぐ港北ICには向かわず、まずはガソリン補給のため近所のガソスタに立寄り、思う存分(満タン)にガソリンをぶち込んでやりました。
さすがに55lを積んだザビーは普段より重く、加速はいまいちです。
それでも十分なトルクを発揮して、加速もスムーズ、問題無しです。
そんなこんなで、第三京浜から首都高湾岸線を通り、13時半頃川口JCTを通過。長い長い東北道縦断の旅が始まりました。
道中は極めて順調で大きな渋滞もなく、最初の休憩の地、羽生SAに到着。早すぎとか言わないでください(笑)
ここではトイレと一服を済ませさっさと出発。
一路北を目指し、ザビーはひたすら走ります。
群馬を過ぎ、栃木をスルーし、福島に入ってからも様々な自動車道と出会っては別れ、そんな一期一会なドライブを楽しんでいた矢先・・・
ドライバーに限界が来たのです!
すかさず最寄りの福島松川PAに入り・・・駐車し・・・
トイレ間に合った〜♪
そんな小さな幸せを感じた瞬間でした。
みなさん、高速道路では早めの休憩(とトイレ)を心掛けましょう(笑)
ついでにまた一服。
ここには虚ろな目をしてソフトクリームを抱える坊やがいました。
そしてお腹も空いたので、お土産を物色。
みそパンなるものを購入、試食しました。
これが案外美味しい!味噌の風味がたっぷりの蒸しパンなのですが、なかなかいけます。
1コ2コと、あっという間に平らげてしまいましたとさ。
更にザビー一行は北に針路を進め、遂に宮城県突入!
仙台に近くなる度、頭の中は牛タンで満ちて行ったのです。
そして、菅生PAに到着。
ちいさなPAなのですが、食べ物屋はなかなか充実していて、もちろん牛タン屋もあります。
他に2種類のおこわを購入し、いざ牛タン!
いや〜美味しかったです。これまたあっという間の出来事でした。
また仙台に来た時は牛タンを食べに行きたいです。
だいぶ来たかな〜と思いつつ、まだ半分くらいしか来てない事を知り、改めて東北地方のでかさを思い知らされた一行はまだまだ北に向かいます。
この後も何度かの休憩を経て、遂に安代JCTに到着!
東北自動車道が本線ではない事に戸惑いつつ、今度は八戸自動車道をひた走ります。
この時点でまだ時刻は23時ちょい過ぎ。
このままでは0時になる前に最終の下田百石ICを通過してしまいます。
そこで八戸自動車道最終PAである福地PAにて時間調整を行なう事を決定。
福地PAには23時40分頃到着しました。
そこでトイレ休憩と一服を行ない、時間が経つのを待つのですが、いかんせんここのPAには何もない!ほんと何もない!
箱ものの施設と言えばトイレのみです。トイレに『福地PA』の看板がある程です(笑)
そんな感じで我慢が出来なくなり、50分を少し回った所で出発。
オーディオをiPodからラジオに切り替え、0時の時報がなるようにセット。
これで0時前に通過してしまうというミスを回避出来ます。
ちなみに本来ルートから言えば八戸JCTから分岐して、下田百石ICに向かうのですが、せっかくここまで来たし、高速乗り放題という事で、八戸JCTをまっすぐ通過、八戸ICに向かっていました。
そして運命の料金所通過がやってきました。
本線料金所という事もあり、想像以上に料金所が手前でかなり焦りましたが、なんとか0時を過ぎてからの通過が出来ました!
通過した際、普通に川口からの料金が表示された為、やってもーたー!となりましたが、これはシステム上表示されるだけで、無事適用されてたと思います。
ひとまず安心しました。
この後は再び八戸ICから高速を走り、無事下田百石ICを通過、ここからは100km以上にもなる一般道を走行します。
それにしてもICを降りて少し走ると、とにかく何もない!テレビもねえ!ラジオもねえ!車もそれほど走ってねえ!・・・
誰かの歌が聞こえてきそうでした。それにしてもほんと何もない。信号もほとんどないし、車はそれほどどころか、全く走ってない。あるのは人家だけです。
そこからは途中ナビにない道を走ったり、舗装されていなかったり、久々のコンビニに喜び、真っ暗すぎて、プラネタリウムよりも見えるんじゃないかと思うくらいの星空に感動したりしながら・・・
無事むつ市に到着!
ガソリンを給油する必要があったのですが、現在既に3時半。
空いているガソスタはなく、今晩はむつ市で過ごす事なりました。
何度目になるだろうか、ザビーのシートに包まれながら、コンビニの駐車場で眠りにつきました、とさ。
次回、『大間崎!』に続く。