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随分更新サボってしまいました。

実は四国まで行ってきました…といっても、Go toナンチャラではありません。まだコロナが対岸の火事だった1月の中旬の話です。
休暇が取れたので、四国を半周して来ました。

何故四国なのか、この時期に休みを取れても妻子とは休みが合わず、じゃ「昔ミニに乗っていた頃の友人に、最新型のミニに乗って会いに行こう」と思いつき、一番遠くに住む学生時代の友人が居る徳島を目的地に決めた次第です。



早朝自宅を出て、横浜青葉ICから東名で西へ。
途中から新東名を選びましたが、制限速度も高く走りやすい道ですね。2時間毎に休憩を取りつつ、新名神〜京滋パイパス〜名神で昼には大阪に。



吹田SAで堂島カレーを頂きました。
ここからは阪神高速〜第二神明経由で明石海峡大橋へ。



淡路島を縦断し、鳴門大橋渡って無事徳島に到着。


約650kmの道のり。休憩入れて約9時間。ほぼエコモードで定速走行を心掛けたこともあり、ガソリンは1／3も残っていました！
かなり燃費が良く驚きました。



〜②へ続く

私は輸入車しか所有したことがありませんが、運転するだけなら様々な車種のハンドルを握った経験があります。
特にこの季節、車と並ぶ趣味であるスノーボードをする為に、ゲレンデまで仲間の車やレンタカーなども運転します。大抵4人くらいなのですが、それ以上の人数になると2台で行くよりも経済的ということで3列シートの俗にいう“ミニバン”なる車を使うことが多いです。
本題からチョット脱線しますが、この“ミニバン”という呼称、好きではありません。フルサイズがある北米ならアストロは確かに「ミニ」だと思いますが…とこの話になると長くなるのでヤメておきますが、日本独自の呼称「ワンボックス」がシックリくると個人的には思っております。。

さて今回、知人の初代エスティマに大人の男7人、7人分の着替えとブーツ、更にルーフのボックスにスノーボード7枚乗せて、中央道回りで長野県の木島平まで行ってきました。
この初代エスティマ、なんと11万キロオーバーの代物。高速途中で運転を代わりハンドルを握ると、ユルユルの正にトヨタ！って感触。スーパーチャージャー付きでしたが、流石に重過ぎで加速悪いですし、ブレーキの効きも厳しい。。(^^;;
以前仕事でボンゴやサンバーなどを日常的に運転していたことがあるので、「所詮ワンボックス」と割り切って運転していたのですが、…中央道から長野道で松本までの間はカーブが多い区間。にも拘らず、“グラッ”と傾いたりコーナー手前で不安になってブレーキを踏んだりすることが無い。ルーフにこれだけの重量物を乗せているのですから、重心はかなり高くなっている筈。それを感じさせないのは、フロア下にミッドシップマウントされたエンジンの効用でしょうか？！
いや、それだけではありません。ボディがねじれるような感覚も無いんです。これには驚きました。
というのも、以前後輩が乗っていた先代アルファードに、5人乗車+スノーボード5枚中積みで運転したときは、法定速度の時点で真っすぐ走らない、レーンチェンジでグラッと傾き後席の住人は横に振られる、リアサスの剛性不足があまりに顕著で四角いボディが“平行四辺形”になっているように感じられたからです。

初代エスティマは、アンダーフロアミッドシップによる操縦安定性と、スライドドアを片側のみにすることでボディ剛性が確保できたのかと推測します。更にこの時代のトヨタは丈夫ですね。ドイツ車との比較はナンセンスなのでヤメておきますが、この車、11万キロオーバーとは思えません。マジメに且つよく考えて作られた車ですね。

効率化・原価低減の為のFF化、主婦層狙いの両側スライドドア・・・車としての性能を犠牲にしてまで必要なのでしょうか？…それで「最高級」？間接照明や木目調パネルで表面を誤摩化しているだけではないかと。そもそもこの手の車に高級って。。。

先週末、北志賀まで往復したのに除雪が行き届いていた為、スタッドレスを役立てなかったのですが、翌日関東でまさかの降雪。我が家は多摩丘陵の上にありますので、この辺にしては結構な降雪量がありました。

家の近所はゲレンデのよう。



で振り返ると、あれ？電車が止まっている？！



直前に小田急線が線路内支障の為、運転見合わせの報を聞いていたのですが、まさかウチの直ぐ裏で立ち往生しているとは！
１時間以上、止まっていたでしょうか。線路障害が取り除かれ、電車は動き始めました。

折角の降雪なので、道路の除雪も兼ねて（？）駅までクルマで往復してみました。



5年落ちのスタッドレスタイヤですが、十分効きました。問題無いです。

テスト次いでに、安全な所に行って急加速とかやってみました。



DSCが介入し、ホイルスピンすることもなく、ゆるゆると走り出します。

取りあえず、コレで安心。今年はどこも降雪量が多いようなですが、このクルマの状態であれば、問題無く目的のゲレンデまで行けそうです。



さて翌朝、電車が立ち往生していた線路を覗いてみると・・・



トンネル手前、左側にある竹が雪でしなり、電車の行く手を阻んでいたようです。

数あるBMWモデルの中で、私がなぜX3に乗っているのか。それは「四駆」だから。ではなぜ四駆に乗るのか。クルマ以外に、15年程前からスノーボードを趣味としておりまして、冬期週末のゲレンデ通いに絶対の安心感を約束してくれるからなんです。

とはいえ、子供が出来てから中々行くことが出来なかったのですが、今回お許しを頂き、かつてホームゲレンデとして毎週末のように通っていた長野県北志賀にある木島平スキー場へと行ってきました。ここは隣接する牧の入スノーパーク、X-JAM高井富士と共通リフト券が存在し、一大スノーエリアを形成しています。しかし、元々穴場的なゲレンデで連休でもリフト待ち殆ど無し。それもあってか、数年前より経営悪化を理由に牧の入スノーパークが閉鎖。私の足も遠のいていました。

今回、その牧の入が復活したとの報を聞いたことがきっかけで久しぶりに行ってみたのですが、正直愕然としました。



『人がいない！』…もう“少ない”の域ではなく、いないんです。
稼働しているリフトが少なく、ゲレンデにもアイテムが無いどころか整備もそこそこ。レストランは全て無料休憩所。悲しくなりました。

木島平や高井富士の方はまだ人がいるのですが、それでもかつての半分以下。





レストランやお土産店も軒並み閉店。うーん。。。もうスキー／スノーボードをする人は居ないのでしょうか？

アイテムや地形など、スノーボーダーのツボを押さえた良いゲレンデなんですけどねぇ。今回も朝から飲まず・食わず・休まずで午後2時までガッツリ滑りました！で、サクッと上がって食事して帰る、これが我々のスタイルなんです。



長野と言えば蕎麦ですね。十割蕎麦をいただいて、帰りました。

そうそう、５年目のスタッドレスタイヤですが、…今回除雪が行き届いた所ばかりでしたので、性能を活かすこと皆無に終わりました。

家族サービスで近所のよみうりランドまで、プリキュアショー（笑）を見に行ってきました。
ナビ通りに行くと、鶴川街道→ランド坂登って→よみうりランドなのですが、妻の地元ということもあり、この辺りの地理には詳しいので、平尾団地からよみうりカントリークラブの南側と通るという、ちょっとした峠道（？）を通ります。
と、目前にはロータス・エリーゼ！
嬉しくなり追いかけます。こちらも一応BMWですのでどうにか付いては行けるものの、途中の直角カーブをノーブレーキでクリアされ完全に引き離されました。…いいなぁ、欲しいなぁ。。。

さて到着すると、駐車場チェックです。
一頃に比べワンボックス（通称ミニバン）が減りましたね。私の目を引いたのは真っ赤な2CV。いいですね〜！地味な色が多い中、真っ赤は初めて見ました。オールペンしたのでしょうかね？


中にはミニバンもありますが、C４ピカソなんて素敵な車だったりします。


さて家族サービス。プリキュアショーの写真は控えますが、この遊園地オバサンが異常に多い。
原因は韓流アイドルのデビューイベントでした。入場できなかったオバサン達が、垣根をかき分けて覗き込んでいる姿には閉口しました。。。。