新人戦都大会！！

ついにやってきた！都大会！！東京都内の中体連バドミントン（女子）の登録校600校の代表25校が稲城市総合体育館に集結しました。もちろん初出場の私たちの中学校は，仲の良い先生方から「都大会は，とにかく異様な空気が漂うから，最初は呑まれちゃうかもしれないよ」といわれ続けました。そういう話を何度もしたのですが，やっぱりピンと来ませんよね。
ですが，会場に来て部長が言いました。「ねえ先生，うちら，ここにいて良いのかなあ？」って。どういうことか聞いてみたら，「場違いな気がする」と苦笑いを浮かべていました。「やっとわかった？（^^;　でも，選ばれてきたんだから，堂々としておかなきゃダメだよ」とアドバイス。
開会式が始まり，そしていよいよ試合開始です。試合のコールがされました。うちの学校が呼ばれた…。コートに行き，準備。相手は，第5シード校…。
チームの柱であるダブルス。緊張したのかしていないのかわかりませんが，とにかくいつもの動きができない。でも，正直相手にも隙があった…。でも，そこを突くことができない…。試合の最後の方でようやくエンジンがかかったかな？と思いましたが，時すでに遅し。
調子が悪い～，と練習試合で泣き出していた生徒は，今日の調子は良いと言っていましたが，第2セットでマッチポイントまで取りましたが，逆転されて敗退。
ん～，勝ち目のない試合じゃなかっただけに，悔しさが残ります。でも，終わったあとのミーティングでみんな笑顔を見せていました。とっても楽しかった，と。春の大会でまた（都大会に）戻ってくる！と前向きな言葉も聞かれました。
これだけでもかなりの成長かな，とうれしくなりました。私はそのころはこの学校を離れているけれど，都大会に出ることになったら必ず連絡してね，と言い，今日は解散としました。