吉備路目指して

平成23年6月18日午前6時15分

　昨日までの雨が今朝は上がっている。しかし霧がたちこめ見通しは悪い。車内の湿度計は９０％近くを指している。こんな日はフロントガラスがすぐに曇ってしまう。
　エアコンを26度にセットし湿気を取る。外気温度は22度、エアコンが必要な温度ではないけれどフロントウインドーのデフロストは欠かせない。

　長距離走の常として、NHK朝のラジオ体操を聞きながら、九州道福岡ICから流入。1000円高速最終の週末。幾分通行量が多いような気がするが、目立った渋滞は無い。

　目的地は吉備路。前から行ってみたかった「鬼の城」だ。何度も書いているが私は古代史に興味がある。最近サボっているが古代山城と言われている神籠石に特化して古代を観てきた。その流れでこの「鬼の城」はぜひ見ておきたかった。

　幸い大雨にも合わず、大渋滞にも合わず山陽道を快走しお昼過ぎ倉敷ICを出る。昼食は娘が焼いてくれたパンで作ったサンドを持参のポット珈琲で頂いた。

　新しくしたカーナビが快適に道案内してくれる。すれ違い困難な山道を登りつめていくとビジターセンターの駐車場がある。そこそこの台数が駐車できるが、ナンバーを見て驚いた。結構遠くからやってきている好き者が多いのだろう。横浜や岐阜、広島、北九州などなど、ただ山歩き装束の中高年が目立つ。

　整備された遊歩道をしばし歩くとこの情景。復元された西門だ。

　谷をひとつ超え、西門に到着。既に息切れ状態・・・。

　なんで、ここまでに復元しなければならないのだろう。

お天気さえ良ければ、眼下には吉備路が、そして瀬戸内海を隔てて、対岸の四国屋島城も見えるはずなのに。

　ビジターセンターで資料などを貰い、この城を後にする。城の主は「温羅」と呼ばれた鬼だとの伝承があるけれど、当時の中央政権、大和朝廷に戦いを挑み敗れたのだろう。この周辺にはその凄惨な戦いの伝承地が沢山ある。20数年前にその伝承地は回ったことがあるので今回は備中国分寺で散策。

　のどかな景色が広がる、いわゆる日本の原風景なのだろう。

　そこの土産物屋さんで、見つけた>油パン。この地では有名らしいので購入。

これが意外と美味しい。昔風揚げアンパンだ。

　備中に着いたらまず土地神にご挨拶とばかりに総社宮へ

　土地神様に仁義を切ったので、次は相方の希望で夢二美術館へ

　そして、今夜の宿泊地、格安ホテルへ向かう。途中全国チェーンの回る寿司を見つけたので夕食はここで、このチェーン福岡ではややスシローやくら寿司に押され気味のかっぱだったのだけれど、福岡よりはネタが良いような気がする・・。ひがみか？ひがみと言えば、ガソリン価格が福岡より確実に5円はお安い！なんでや？