飯島俊行さんが引退!?

「AUTO SPORT」最新号 No.1212 (2009 7/7号) です。気になる特集があったので書店で購入してきました。（地元で一番の大型書店で品切れだったので焦った……）

カメラマン＆モータージャーナリストである飯島俊行さんが撮り続けた1975年～2009年のWRCの写真を6pに渡って紹介されているのですが、ページを開いてまずビックリしたのはコーナータイトル。

「さらば愛しきWRC」ってどういうこと…!?

なんと！ 飯島さんは2009年アクロポリス・ラリーの取材をもってジャーナリストの活動を休止…つまり引退されたとのことです。

2009年。ついにWRCから日本のワークスがいなくなり、写真や記事を紹介する誌面が少なくなってしまったことで、ご自分の気持ちの中でひと区切りがついたからとのことですが、飯島俊行さんには以前お世話になったことがあるので、なんだかさびしい気持ちに。

その記事の中で心に残ったフレーズがありました。'75年RACラリーの取材のときのお話だそうですが、観客の多さやルートの広さなど、そのスケールの大きさに「ラリーって観るスポーツだったんだ」と驚かれたそうです。

そのフレーズで、チームやドライバーを応援する自分たち観客もまたラリーの一部なんだと再認識させられました。たとえ日本のワークスがいなくても、自分はWRCを観続けます！

飯島さん、お疲れさまでした。そして沢山の『瞬間』を切り取った素晴らしい写真をありがとうございました。