通学快速　「下駄」　　前編

発売当時，気の毒にも「ぷあまんず・ＰＯるシェ」という称号で，口の悪いジャーナリスト達に呼ばれていた車種があった。いくら同社のラインアップの中では安価とは言え，当時の価格を現代に換算すると，ＮＳＸ辺りに相当すると思う。
　れっきとしたスポーツ・カーで，ごく一部のモデルを除き，エンジンこそＶＷ流用だが，コーナリング性能とトータル・バランスはピカイチだった。ましてや学生にとっては，とても贅沢と言える車種だった。

　そんなスポーツ・カーを，体育会系のあるクラブの部員達は，色違いで揃え，通学に使っていた。昼間から練習をするクラブで，しかも練習場所は大学から遠い。彼らは兄弟ではないが，自ずから行動も共にすることが多かった。

　そこで，ほぼ毎日，午前中は同じ場所に，色違いの「下駄」が並ぶことになる。外野のカー・マニアは買えない者の僻みもあり，そのスタイルから「下駄」と呼んでいた。
校舎を挟んだ道路際の塀に沿って，カラフルで高価なスポーツ・カーが並ぶこと自体が異常なのに，彼らの行動は常軌を逸した，さらに驚くべきものだった。