懐・津軽海峡のクイーン　《再》

パソコンのデータや未分類の写真プリント、ネガを整理してるといろんなフォトが出てくる。

サムネイルは旧・青函連絡船「八甲田丸」。
撮影：ワテ（旧青森桟橋の対岸遊歩道にて　平成15年8月13日）

昭和63年3月13日に運行廃止されたＪＲ北海道の鉄道航路。
旧国鉄からＪＲ北海道に帰属した青函連絡船も一年足らずで廃止。
(Ｓ63年6月～9月に青函博と世界・食の祭典の開催に併せ、十和田丸と羊蹄丸の二隻でリバイバル運行している。)
同日開業した※海峡線「青函トンネル」（青函隧道）が現在の後継ルートとなっている。

愛称である津軽海峡線は青森～函館を指し、ＪＲ北海道・海峡線は中小国(信号所)～木古内のみを指す。青森～中小国はＪＲ東日本・津軽線、木古内～五稜郭はＪＲ北海道・江差線、五稜郭～函館はＪＲ北海道・函館本線。


ＪＲ青森駅の旧青森桟橋に係留され保存されている八甲田丸は「メモリアルシップ八甲田丸」として後世に連絡船の栄光を語り続けてる。

ワテは青函連絡船に何度も乗りましたが、この「八甲田丸」は高校生の頃に初渡道の際一回だけしか乗った事がありませんでしたぞぇ。

ＪＲ連絡船の廃止からもう２１年かぁ…早いなぁ。

津軽海峡線を行く列車の顔触れも今ではすっかり変わってしまい（快速「海峡」→特急「スーパー白鳥」・「白鳥」）…時の流れを実感すると共にワテの年齢も…
今では将来同線を重複使用する北海道新幹線の工事も着工し始めました。


連絡船独特の三和音奏でる汽笛が懐かしい。実際に八甲田丸は一日４回時報として汽笛を吹鳴していますね。最近摩周丸も汽笛を整備して同じように吹鳴できるようになりました。


これは連絡船廃止後、旧・有川桟橋(国鉄時代に航送廃止されてた貨物専用桟橋。江差線七重浜駅から徒歩で行った)に係留中の「摩周丸」。
撮影：ワテ
この時点では既に保存が決定していたが、内装をリニューアルされていなかったのでとりあえず係留されてました。

普通の船舶には無い後部のタラップが開き、接岸時に地上側の線路とドッキングして貨車や転属及び新製の電車・気動車・客車・機関車などを搬入してました。
ちゃんと甲板奥の末端には連結器とブレーキ管・ブレーキ弁・圧力計があるんですよ。

現在は旧・函館桟橋に「青函連絡船記念館 摩周丸」として保存されており、連絡船の歴史を公開しています(こちらの方が忌まわしき戦時中の空襲沈没や「洞爺丸事故」について詳しく展示されてます…)。


廃止後、同年6月～9月に運航された「連絡船リバイバル」時の函館桟橋から出港する「羊蹄丸」。
羊蹄丸は現在東京・有明の「船の科学館」にメモリアルシップとして展示保存されております。
オープンデッキには多くの乗客の姿が見えます。
撮影：ワテ

廃止の1年前くらいから「連絡船フィーバー」が巻き起こり始めて、最盛期を思い起こす乗船人員数を数えてました。
国鉄時代の昭和50年代は最悪の赤字で運行を乗り切ってたようです。千歳空港(旧)開港や地方空港のジェット化で既に航空利用にシフトしていたのですね。


「十和田丸」の普通船室(椅子席)の内装。
「八甲田丸」「摩周丸」「大雪丸」も同様。
同時期製造の国鉄特急型車両の座席と似たシートを使っていました。前後の間隔は最悪の狭さです。他に船らしい「座席」というカーペット席もあり、グリーン自由席(フルリクライニング椅子席・ちょっとフカフカなカーペット座席)・グリーン指定席(水平角度までリクライニング)・寝台室(3時間50分の航路なのに…)も揃えてました。
食堂「海峡グリル」(海峡ラーメンとイカ刺し定食が名物)・喫茶「海峡」(メニュー高い…)・売店・シャワーも完備。


臨時便や団体輸送・貨車航送を主体に使用された貨物船改造「石狩丸」。

海霧が出てる中の遠目撮影でこんな写真しかなかった(これでも修正に修正を重ねた)。確かちゃんと撮った檜山丸の写真もあったわけなんだが…

波動用の「石狩丸」は「檜山丸」と共に元は貨物航送専用船舶であったものを函館ドックにて客貨船に大改造。乗用車搬送はこれらの方が台数が多く航送できた。
これらは普通船室のみで、グリーン船室・寝台・食堂の設備は省略されていた簡易設備。ただ椅子席は２５年前の新幹線０系・２００系のような２段リクライニングシートだった。
また、最後まで貨車船のまま活躍した「空知丸」も存在を忘れてはならない。
青森・函館の接岸時の曳航船達の存在は連絡船の名脇役。連絡船と曳航船が互いに奏でる「阿吽の呼吸」とも言える汽笛合図のやり取りが楽しかった「名物」でした。

…コレ書き込みしてたらこの時の事や出向時の銅鑼と「♪蛍の光」が凄く鮮明に甦って来る...

…「鉄分？船でしょ？」→船体のおなかにはレールが並ぶ貨車ヤード(車両甲板)がある鉄道連絡船なので立派な鉄道カテゴリーな船舶なのです。鉄ちゃん達に崇拝されていた船なのです。

現在、青函連絡船で廃止時まで使用していた船舶での現役船は皆無となり、一抹の寂しさがあります。特に十和田丸はバブル期のジャパニーズドリームとして活躍後はフィリピンのホテルシップとして転売された後に同ホテルが廃業転売→解体されてしまったそうです。
船の解体までに道筋って粗方見てると貿易介入による「転売」「落札」の後「解体」って非常に面倒なのですね。

保存の「八甲田丸」と「摩周丸」は経営不振で年間の赤字額は想像よりも遥かに大きくて危機的な状況下であると聞きます。
往時を偲ぶ姿をいつまでも我々の目に見させてくれる両船を一日でも長く見られるよう官民を総出させて守りましょう...

《2007年09月05日掲載ブログの再掲載。一部文章を現在に因み修正箇所あり。》