奈良大和路の花の御寺“長谷寺”へ

談山神社から北東に約10キロ、車で３0分程走って長谷寺に到着


長谷寺は、奈良県桜井市にある真言宗豊山派総本山の寺院で山号は豊山神楽院。

ご本尊は十一面観音、開基は道明上人。西国三十三観音霊場第八番札所として全国に末寺約3000寺、檀信徒はおよそ300万人といわれています。

別名「花の御寺」といわれ、関西で牡丹と言えば真っ先に長谷寺が思い浮かぶほど、花で有名な寺です。

3月下旬からは桜が見事に咲き誇り、本堂や伽藍と桜のコントラストは壮観です。


長谷寺の門前町として開けた初瀬の町は、近鉄長谷寺駅からの参道に土産物店や飲食店が建ち並んでおり、この日は草餅を買って食べ歩きをしました。




この参道は、かつて伊勢神宮へ詣でる人々が歩いた道でもあったようです。

仁王門前では修学旅行の女学生が沢山記念写真を撮っていました。




仁王門をくぐると、すぐに、この登廊（のぼりろう）があります。

長谷寺の最大の楽しみはこの長い登廊で、随分と前に一度来たきりですが、ここだけは鮮明に記憶が残っています。

どこまでも続いてどこか異次元の世界にでも連れて行かれそうな雰囲気がとても印象的なのです。




長谷寺の辺りは「隠国（こもりく）の泊瀬（はつせ）」と呼ばれ、冥界への入り口、生と死が交わる聖地とされたようで、この登廊は煩悩の数になぞらえて、１０８間（約２００Ｍ）あり、３９９段あります。

柱に処かまわず貼っている紙が霊界の雰囲気を醸し出していました。


また、登廊の傾斜に沿って約１５０種、約７０００株に及ぶ牡丹が植えられています。

見頃に合わせて、牡丹まつりが開催されますので、一見の価値がありますよ！




そして３９９段の登廊を登ると国宝の本堂があり、清水寺の舞台のような開放感溢れる風景が広がってきます。

そして、この中にご本尊、十一面観世音菩薩があります。




本堂脇から五重塔を眺めます。

あと10日後であれば紅葉で真っ赤だったと思いますが･･･

春は桜に牡丹、夏は紫陽花、秋は紅葉、冬は寒牡丹・・・と1年を通じて花々が境内に彩りを添え、色とりどりの美しさをみせてくれるのでしょうね。




本堂の舞台からは見事な紅葉に包まれた境内全域と与喜山（よきざん）原生林の全貌が望めます。

断崖絶壁に「舞台造り」という方法で作られただけに、眺めはバツグンですね




わずか半日で「談山神社」「長谷寺」と奈良を、いや関西を代表する名所を2箇所も参拝することが出来て、とても有意義な振り替え休暇を過ごすことが出来たようです。


後は天気さえ良ければ最高だったのですが・・・

俺ってもしかして雨男なの？


奈良大和路の花の御寺“長谷寺”の紅葉模様は

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