ERFC 清里ミーティングに行ってきた ②イブはウィスキーで乾杯

野辺山駅で「最高」な思いをしたら・・・。

せっかくなので隣の清里駅にも行ってみます。

ちなみに清里駅はＪＲ線の中で二番目に「最高～♪」な駅です。



ここも観光地の玄関先と言うことで，綺麗に整備してある駅舎ですね。


そしてここにもC56が駅前に展示してあります。
こちらは149号機。
こっちのほうがピカピカにはしてある。。。


しばらくすると列車がやってきました。
キハE200系。
時代は鉄道のディーゼルカーまでハイブリッドに・・・。
超満員だったお客さんが一斉に降りてきてホームがすごいことになってました。

・・・っと，僕の趣味の時間はこれくらいにして，今度はサントリーの白州蒸留所へ行きます。

去年も行ったんですが，今年も行ってみようってことで！
同じく清里に参加するJ58Gメンバーの魚雷君夫妻ともここで合流できました。


いつもこの時期に来るので，こんなふうに森の木々が秋の装いをして静かな光景です。
ウィスキーってこういう豊かな自然の中で作られるんですね。


見学バスに乗せてもらって，ウィスキー樽の保管倉庫へ。


たくさんの樽に入ったウィスキーたちがじっくりと熟成されています。
四季の気候の変化によって味が深みが増してくるそうですよ。


僕と同じ年に生まれたウィスキー・・・40年間熟成され続けてます。
どんな風な味になっているんだろう？？

今度は大麦から樽詰めする前の状態のウィスキーになる工程を見学です。

大きな撹拌する機械で大麦などの原材料を混ぜます。
この時点ではまだ甘い液体。メロンくらいの甘さなんだそうです。


発酵工程。ここで発行してお酒になります。
なかはすごくお酒の香りが漂ってます。たぶん，一晩ここにいればそれだけで酔えますね。
(^_^;)


発酵中・・・。
ここまでだと日本酒みたいな感じですね。


銅の窯が並ぶ蒸留工程。ここで約1000℃に窯を熱して二回にわたって蒸留して，熟成前のウィスキー，ニューポットと呼ばれるものを作るのだそうです。
ここでできたウィスキーは荒い感じで，これを先ほどの樽に詰めて熟成させることで味わい深いウィスキーが出来上がるんですねー。
・・・って感じのお勉強タイムでした。

それが終わると・・・。
お待ちかねの試飲タイム。

「森香るハイボール」を頂きました。
森の香りが♪


乾杯ー！


ほろ酔い気分になったところで，ようやっと清泉寮を目指します。
８兵衛と魚雷君のクーペはお酒が飲めない会長と，今回はウィスキーは断念した魚雷君の嫁ちゃんが運転してくれました。
嫁ちゃん，去年の清里ミーティングで感化されてMT免許を取得！初心者マークをつけての清里です。
頑張って付いて来てくれてました。


日が暮れてきましたね・・・。


ここら辺の信号機もデザインがちょっと凝ってます。


この日もロドスタと何台かすれ違いました。
そのたんびに明日のミーティングに来る人なのかなと思いつつ・・・。


高い！


真っ暗闇になる前に清泉寮に到着しました♪
ERFCの皆さんとも一年ぶりの再会！


一年ぶりに見た「×」マーク。

この後，清泉寮に前泊されているみん友のnoppo.さんとも再開しまして，軽くお話なんぞも。

高原の夜は更けてゆくのでした・・・。

（ようやく次回，ミーティング本編 (^_^;)）