アルファレコード跡(現・田町イーストウイング)

　JR山手線・田町駅東口から程近い、運河に面したオフィスビル。

　かつてここには、荒井由美・カシオペア・サーカス・紙ふうせん、そして私が愛してやまないテクノミュージックの先駆者「イエローマジックオーケストラ」などなど、日本のミュージックシーンをリードし、今も活躍するアーティストが多数所属していたレコード会社「アルファレコード」があった。


　「アルファレコード」は、作曲家・村井邦彦氏を始めとする音楽関係者と、我等がメルセデスを筆頭に自動車輸入業の最大手として君臨してきたヤナセが合弁し発足した企業で、設立当初は音楽出版社（商号は「アルファミュージック」）だったが、レコード発売を手掛けるようになって急成長。「イエローマジックオーケストラ」全盛期に、「アルファレコード」の業績もピークを迎える。


　バブル経済崩壊に伴うヤナセの経営悪化に因り、ヤナセは資本を引き揚げ合弁を解消。「アルファレコード」が長らく本拠とし、数々の名曲が生まれたこの地から退去を余儀なくされた。その後はヤナセのマリンレジャー部門が代わりに入居したようだが、それも長続きせずビルは解体され、現在のビルへと建て替えられた。





　我らがゲレンデバーゲンの初代モデル｢W460｣がジュネーブショウでデビューしたのが1979年3月。その半年後、同年9月に発売された1枚のアルバムが空前の｢テクノブーム｣を巻き起こす。

　｢ＹＭＯ｣こと｢イエローマジックオーケストラ｣がリリースしたアルバム｢ソリッド･ステイト･サバイバー｣。
　特に、その中に収録された｢雷電／ライディーン｣は、イエローマジックオーケストラの代表曲となっただけでなく、私を含めて当時子ども～若者だった人の記憶に深く刻み込まれた｢名曲｣となった。


　天才にして東京芸術大学マスター出身の｢教授｣:坂本龍一
　マシンと聴きまごうほど精緻にして美しいリズムを刻むドラマー:高橋幸宏
　フォーク･ロック･エスニックからゲーム音楽まで多々名曲を生み出す巨匠:細野晴臣


　｢ＹＭＯ｣結成前から、そして｢ＹＭＯ散開｣(解散ではない)の後も、それぞれが独創的･天才的･感動的･････と様々形容していい名曲を生み出しているアーティスト。それが3人まとまって活動していたわけだから、名曲が生まれないはずがない。

　しかし、私を含め｢ＹＭＯ｣ファンが抱く期待が余りに過大で、それが3人の重荷になってしまった結果｢ＹＭＯ｣は散開(重ねて、｢解散｣ではない)、石の下で深く永い眠りに就いた。
　その後、×YMO＝ノットワイエムオー、ＨＡＳ＝ヒューマン･オーディオ･スポンジ、ＨＡＳＹＭＯ＝ハシモ等の名義で一時的に活動再開し、ファンを喜ばせているのは周知の通り。



　｢ＹＭＯ｣の各アルバムは、活動当時はアナログ版で発売されていたが、散開後爆発的に普及したコンパクトディスク＝ＣＤにもコンバートされ、順次ＣＤアルバムとして発売された。
　私が中高生の頃は、当然ＣＤプレーヤーはあったが、コンパクトカセット(いわゆるカセットテープ)もまだまだ現役。せっせとレンタルショップで｢ＹＭＯ｣のＣＤを借りて、カセットテープにダビングしコレクションしたものだ。
　今ならデジタルデータで保存するか、ダビングするにしてもＣＤ－Ｒにコピーするだろうが、当時はまだＣＤ－Ｒが実用化されておらず、ダビングといえばカセットテープだった。


　｢ＹＭＯ｣散開後も、メンバーそれぞれがリリースするソロ作品が私たちを楽しませる一方で、｢ＹＭＯ｣の人気は衰えることなく光輝いていた。
　アナログレコードのＣＤ化は程なくして完了。しかし｢ＹＭＯ｣としての活動をしていない以上新曲は出てこないわけで、需要は旺盛なのに供給ができないという、埋め難いギャップが生じてしまった。
　そこでレコード会社が思いついたのが、｢未発表音源付きベスト盤｣発売だった。


　ベスト盤としてはメンバーが直接的に深く関わり、ＹＭＯを｢封印しましたよ｣という意思をタイトルで示したアルバム｢シールド｣があり、収録曲･構成･ジャケットデザインおよび内容のどれをとっても最高のベスト盤だ(と私は思う)が、その後も定期的にベスト盤が発表され続けた。

当然収録曲は概ねダブっており、単なる｢再プレス｣では幾らファンといえども誰も買わない。そこで1～数曲の｢未発表音源｣｢別テイク｣｢リミックスバージョン｣を収録してリリースしたのだ。
　熱心なファンとしては、当然聴きたいしコレクションもしたい。そんなファン心理に付け込むレコード会社(音楽出版社)に対して、｢マルチ紛い商法｣｢原野商法｣等々と同じ文脈で｢ＹＭＯ商法｣ではないかという批判が挙がった。

　坂本･高橋･細野のメンバー3人も、既に｢ＹＭＯ｣から離れていたとは言え、この状況に心を痛めていたようだ。3人の連名で特別にサイトを開設して、｢過去の音源が再発されることで新たにぼくたちの音楽に出会う方がいれば大変嬉しい｣としながらも、

｢ごめんなさい｣
｢ぼくたちの意図しない商品が世に出ている｣
｢契約上どうにもならないが、ファンの皆さんは商品を見極める目を持って｣

　とコメント。レコード会社･出版社の姿勢を痛烈に批判するとともに、本人達の与り知らぬ問題ながら、ファンを慮って謝罪までしている(参考URL)。
　ファンから批判され、アーティスト自身も困惑し謝罪にまで追い込まれる、という状況は、どう贔屓目に見てもまともな状態ではない。




　ところで「イエローマジックオーケストラ」と同期デビューし、所属レコード会社のパトロンたるヤナセが輸入してきた我等が｢ゲレンデバーゲン｣が、基本構造を変えないままに35年以上作り続けられているのは、皆さんご存知の通り。
　歴代｢メルセデス｣はもちろん自動車業界全体を見回しても、34年間生産され続けた旧東ドイツ製乗用車｢トラバント｣ぐらいしか類例を見ず、これほど長期間生産されてきたモデルは希少だ


　ただしデティールに拘って各年式を追ってみると、ほぼ毎年のように変更が施され、新規のデヴァイスを搭載したモデルがリリースされている。

　ゲレンデバーゲンが受けてきた外観上の変更点を、フルタイム4WD化されたW463(1990～)に限定しても、

●スペアタイヤカバーの金属製ケース化(元はナイロンカバー)
●スペアタイヤカバーのデザイン変更(文字･マーク表記の改廃)
●バンパー同色化
●フロントターンシグナルのクリヤ化
●バンパーの意匠変更(オイルクーラー移設)
●ターンシグナル内蔵のドアミラー
●リヤ灯火の意匠変更
●フォグランプの意匠変更
●ヘッドライトのバイキセノン化
●フロントグリルの意匠変更(3本フィンスタイル)
●ホイールデザインの変更
●補助ミラー装着(日本仕様のみ)
●LEDデイライト
●ドアミラーの意匠変更

　等が挙げられる。これらは総て、基本構造の変更を伴わない｢マイナーチェンジ｣。莫大な開発費を投じてゼロベースから見直したわけではないので、極めて口の悪い言い方をすれば、前段｢ＹＭＯ商法｣並に狡猾な商売と言えなくも無い。


　ゲレンデバーゲンの場合は、さすがに高価だから毎年買い換える、またはコレクション用に買い増すようなオーナーは、アラブの大金持ちでもない限り稀少だろうが、新モデル発売に合わせて新仕様のアフターパーツが数多く発売されるので、現行オーナーも無関係･無関心ではいられない。

　私は、現在保有しているカブリオの仕様に満足していて、かつ一番格好いいと思っているので心動かされない(単に金が無い、とは言わない<笑>)が、最新･最高の仕様を追い求めるリッチなオーナーは、最新仕様にアップデートしようとパーツを買い揃え取付け依頼するに違いない。結果、アフターパーツのマーケットではそれなりに大きな金が動くはずだ。




　ＹＭＯのＣＤにしても、ゲレンデバーゲンの｢マイナーチェンジ｣にしても、オーナー･コレクターの欲求に応え、市場を活性化できるのなら結構なことだ。
　安定した人気を維持しているゲレンデは、その時々の最新モデルがコンスタントに売れる一方、最新のゲレンデバーゲンが総てのオーナーにとって必ずしも｢格好いい｣とは限らない。
　私の価値判断で言わせてもらうなら、LEDデイライトは余計だと思っているし、他のオーナーさんでも、例えば｢新型が欲しいけど、補助ミラーは付けて欲しくない｣とか、｢ライトは明るいプロジェクタータイプが欲しいけど、リヤ灯火のデザインが嫌い｣といった好みがあることと想像する。

　最新式～旧式まで、各年式の仕様に沿ったアフターパーツが豊富に出回っていれば、新型と旧型の｢いいとこ取り｣をして自分の好きなように仕様を変更でき、オーナーは支払った金額以上に満足な｢ゲレンデ･ライフ｣を愉しめる。
　年式を問わずオーナーの満足度が高ければ、中古車市場が安定し新車販売にも好影響を与える。長期保有する過程で様々手を掛ける機会が増えれば、アフターパーツ供給元や取付作業をするショップにも恩恵が及び、新製品開発やサービスの向上が期待できる。良いこと尽くめだ。


　しかしコレクターから不満が出たり、当事者が言い訳しなければならないような｢ＣＤ発売｣｢マイナーチェンジ｣なら、｢本当のベスト版まで待とうか｣または｢どうせ来年には新型出るし｣といった雰囲気が醸成され、市場は縮小スパイラルに堕ちていく。これでは、供給側も需要側も共に不幸だ。



　新型ゲレンデの発売が、批判的な意味合いで｢ゲレンデ商法｣などと揶揄されぬよう、ダイムラーには心して商売して欲しい。　
　



　なお「アルファレコード」はレコード制作から完全撤退し、再び創業時の「アルファミュージック」に商号を変更。数多の名曲のオリジナルマスターと版権の管理会社として存続しているようだが、どこか大手レコード会社に間借りしているのか、現在の本拠が何処に置かれているのかは調べきれていない。


　





住所: 東京都港区芝浦3-5-39 田町イーストウイング