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　帰省というほど、私の実家は遠くなくて、佐久市という所にある。Mitoを買うまでは、燃費の都合や楽さ加減を考慮して、新幹線を使っていた。今回、Mitoで初めて長い距離を移動する事となった。実家の父母が新しいクルマを見せろというので、Mitoのお披露目という位置づけもある。

　やはり6速が低い。120kmも出していると、エンジンがうるさい。タイヤノイズもうるさい。ボディーの風きり音もうるさい。後部座席の娘がうるささのあまり会話に参加できなくてつまんなそうだった。巡航速度は160程度。もっとも運転がしやすい速度域だ。一応日本車では出ないところまで引っ張ってみる。なるほど最高速はメーカーのアナウンス通りだった。自宅→川越IC→佐久平IC→実家というルートで上記のような走行を繰り返して所要時間1時間５０分。燃費は9.8km/lをマークした。経済性はなかなかいいじゃないか。

　実家でのMitoの評判はすこぶるいい。未だに深紅の32Zを転がす68歳の母はスタイリングがすばらしいと。70の父はDモードが気に入ったようだが、クラッチの横にフットレストがあるのが紛らわしいといっていた。ストレートには褒めない戦中生まれである。
　父のカーライフのピークは30年前に紫のMGミジェットを乗っていたときだったと思う。私と兄はそのクルマが大好きだったが、長野県に引っ越してくるときに父は知り合いに譲って手放した。開放的でスタイリッシュなオープンカーだった。私がアルファを認識したのは、柴田恭平が探偵役で出演しているドラマの中で、真っ赤なスパイダーを乗用していたのを見たのが最初だ。アルファロメオスパイダー。画面越しだとどことなくミジェットに似ているような気がした。人生において乗り物が果たす役割は大きい。私は柴田恭平が駆るスパイダーをミジェットと重ねて、その後に乗るクルマを刷り込まれていたのだと思う。赤を選んだのもその刷り込みのせいだ。

　特筆すべきは帰路の燃費である。高速道路を使わずに254をひたすら南下した。途中少しだけGのかかる運転もしたしDモードも多用したので、徹底的にエコを心がけた訳でもない。まぁ、下りばっかりというのは燃費の追い風にはなっただろうが。結果は16.0km/l。アルテッツァの倍以上走っている。やればできる子だ。

　ちなみに実家のガレージには、兄のカジバのMitoもある。兄は2台並べてミトミトだと喜んでいた。

　走行距離も1200km超えたので、先週ディーラーが1ヶ月点検で引き取っていった。
　じつは、Mitoには初期不良があって、リアハッチを開閉するときしみ音がしていた。これはハッチとボディーが干渉していて、ボディー側の塗装を削っていた音だった。無償補修対象となり、代車が出て、一週間お預かり。代車はチンクでも出してもらえるのかと思いきや、トヨタエクシブ。結局Mitoが戻ってくるまで代車には５分しか乗らなかった。もう国産車は無理です。たとえ僕が国産車向けの仕事をしていてもです。
　もう一つ心配事があって、アイドリングストップを多用したせいなのか、バッテリー警告アイコンが点灯されっぱなしになって、アイドリングストップが機能しなくなって、しまいには一時的に重ステになってりしておかしくなっていたので、それも見てねと出しておいた。
　ハッチの不具合はもともとハッチを開けても見えにくい部分の塗装ハゲだったので、治りましたと言われて、あそうですかと言う程度。問題のバッテリーに関しては、ダイアグのテストでも異常はなく、一過性のものでしたというもの。それで重ステになったりするのはちょっと怖い気もするけど。また症状が出たら相談しよう。

　ディーラーさんが言っていたけど、マルチエアは初回のオイル交換で劇的にエンジンが目覚めるらしい。確かにスムーズになっていて、『おや？』って思うようなエンジンの動きがなくなった。『ラテン系だから』と片付けていた部分が大幅に少なくなって、ミッションオイルの交換も相まって、扱いやすくなったと思う。特にNモードが良くなった。街中ならこれで十分と思える。一方、Dモードはむしろ扱いにくくなった。特に1、2速の反応がシビアになった。現状は同乗者がいる場合はDモードは使わない方がいいくらい。一人のときはもちろん、今まで以上にじゃじゃ馬感があって面白いけど。

　ディーラーさんから一つ注意をいただいた。じつはiPhoneやNavU関連の電源をヒューズボックスから採るのに、消費電力を計算しさんざん悩んだあげく、エアバッグ類への供給部(7.5A)から拝借するようにしていた。これを見たディーラーから、できればやめてくださいと注意を受けた。でも、いいヒューズはどれですかと尋ねると、教えてはくれなかった。最近のクルマの電装系のDIYに関しては、ディーラーは責任問題の関係で協力的な立場は取れない模様。仕方が無い。

　今日はかみさんの誕生日。そんな日に納車をぶつけてくるなんて、なかなか肝の太い旦那だろうと、息巻いてディーラーへ。同時にアルテッツァ最後の日なので、娘と洗車してから向かった。娘は半泣きだった。
　ディーラーに着いて、アルテッツァから荷物を積み替えて、あまり説明を受けずに、レッツゴー。一応馴らし運転が必要だというので、大人しく帰るが、Nモードはやっぱりやってられない。ビッツのMT程度。





いくつかわかったこと。
・アイドリングストップは慣れれば問題ない。
・1速と2速が離れ過ぎ。2速が高すぎる。繋ぎにくい。
・６速が低すぎ。100km2500回転は高速巡航で燃費が稼げないのでは。
・アクセルペダルが奥過ぎ。気持ちよくシフトダウンができない。
・ヒルホールドは過信しちゃだめ。坂道発進は再訓練が必要。
・シートヒーターはありがたい。革シートきもちいい。
・後部座席は意外と快適。
・Boseのサウンドシステムはそんなに良くない。
・ドアが重くて長過ぎ。娘単独でのドア開閉は禁止にした。

　とにかくかっこいい。ディーラーでは159とかほかのアルファがいるので、よくわからなかったけど、自宅マンションの駐車場に入れると、ほかのクルマと全く違う。なんというか、モデル事務所内では駆け出しモデルは目立たないけど、一般人の中に入ると、目立って目立ったしょうがない感じ。

　末っ子でもやっぱりアルファ。血は争えない。

イタリア人がお世辞にも勤勉とは言いがたいというのは、
世界共通の常識として知っていたので、大してショックではなかったが、
納車が4ヶ月以上遅れる見通しだとディーラーから連絡が入る。
なんでもQVつくるラインをほかの車種に明け渡してしまったとか、
船に積み忘れたとか、イタリアンな香りがぷんぷんする。

いいよいいよ、それも含めて楽しむよ。

アルテッツァの延命が決まったことで、
娘は大喜びだった。

思えばZX-9Rの納車も4ヶ月待った。
あのときは24歳の若造で、ほんとに待つのが辛かった。
今は40手前のおっさんだ。待てるよ。待てる。

えいっと、頭金払ってきました。
確定です。もう後戻りはできません。