前から気になっていた提灯の館【角の浜・グリーンビーチ】

ここは、ずっと前から気になっていた某所。



寂びれた漁村の墓地の角を曲がると、真暗闇の中に赤い提灯の明かりがぼんやり灯っている。
のぼり旗も出てるし、提灯も点灯されている。
間違い無く“営業中”なのだろう。
でもこの、客を拒んでいるかの様なオーラはなんだ。
宮沢賢治の「注文の多い料理店」を連想してしまうのは私だけだろうか。

この日、NSX仲間のまさ氏とはるる氏と夕食をご一緒し、その後、種市町にあるカート場を見に行く事になった。
思っていたより立派なコースだ。
今夜は満月なのだろうか。
街灯が一本もない山道の脇に立地するコースなのだが、今日は月明かりだけで十分奥まで見渡せる。
月明かりでこれだけ自分の影ができるのかという神秘的な夜だ。

その帰りに、「あそこ寄ってみませんか…？」と言う話になった。
せっかく大の男が３人いるのだから、私は提案しない手はないと思った。
向こうも商売なんだから、客が来て嫌がる事もなかろう。
自分(達)に色々言い聞かせた。

そして建物の前に車を止め、建物の回りを物色。
意外と奥に長い建物だ。
耳をすますと中で音楽がかかっているのが聞こえる。
間違いなく人はいるようだ。
一階の窓に、すすけた紙に「炉端焼き」の字も見える。
間違いない、何かの店だ。
そして意を決して階段を登る。

と、あと３段ほどで登り切る所で、ドアが勝手に開き一人の男が出て来た。
「いいですか？」
「どうぞいらっしゃいませ。」
不意の出来事に咄嗟に出た言葉に、意表をつくほど落ち着いた対応。

私達三人が階段を登り切る前に、先に男は店内に消えて行った。
入り口の立派な造りの木製のドアの脇には、「防犯カメラ作動中」の文字が。
もしや中から見られていたのか。

何の店なのか、そもそも店なのか、だとしたら何を扱っている店なのか一切わからないまま、さっきの短い会話で少なくともこの店に代金を払う契約を交わした気になった。
その瞬間に万が一の場合を想定し財布の中身を頭で勘定した。
他の二人の財布の中も勝手に勘定に入れた。

ドアを開け中に入ると、すぐ正面につい立てがあり、直接店内を見渡す事ができない構造になっていた。
つい立てには古ぼけたポスターが十枚、いや二十枚程貼ってある。
煙草とカビが雑じった様な匂いが、過去の様々な記憶のシーンから、この“店”の雰囲気を私の頭に瞬時に映像化させた。



続きは次回の講釈で（笑）。