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今年の初観戦、フォーミュラ・ニッポン開幕戦でっす。

昨年は20台の参戦でしたが、今年は不景気の影響で台数大幅減、13台の参戦となったらしいです。が、今年はレースを面白くするシステムが盛り沢山!!

まずは今年から全車ニューマシンに変わったこと。米国スウィフト社製マシンで、全幅15cmが広がったりエンジンが3000ccから3400cc 600馬力オーバーに変更されたりとか。Fニッポンではシャシは共通、エンジンはトヨタかホンダ2種類のどちらか、ほぼワンメイクに近いレースになるんですね。驚くことにF1のデータロガーと比べると、0-100mの加速はFニッポンのエンジンの方が速いんだとか。Σ(゜Д゜；エーッ!!

そしてオーバーテイクシステムの導入。ステアリング上のボタンを押すと、1万300回転のレブリミッターが1万700回転に引き上げられ、ドライバー頭上（後方）のオーバーテイクランプが点滅して観客席からもオーバーテイクシステムの発動がわかるという仕組み。リミッターが引き上げられる時間はサーキットによって異なるそうで、決勝日の朝のフリー走行から5回まで使用できるそうです。ただし連続使用はできず、1回使用すると約1ラップ分の秒数は使用できないようになっていて5回使うためには最低5周が必要になるんだとか。そして面白いことに、後続車が使ったのをミラーで見てもやり返すことができないように、ボタンを押してから5秒間はランプが点滅しないようになっているそうです。

実際見ていて面白かったですよ～。
多くのドライバーが、富士の1.5kmのメインストレートでボタンを押していました。長いストレートで差を詰めて、1コーナーでのブレーキング勝負を挑むことになるんですね～。実際にはなかなかオーバーテイク出来なかったようですが、観客席から見ていて「行け行け～!!」と心の叫びがｗ

ところが、ただ一人だけ意外なことをしている選手が。ナント1.5kmのメインストレートのストレートエンド近くでボタンを押しているんです。ストレートエンドなのですぐに減速するわけですが、コーナー出口でリミッターが引き上げられることになって加速重視のためにボタンを使っていると思われます。その選手は、小暮卓史選手(#32 NAKAJIMA RACING)。スタート直後にチームメイトである#31 L.デュバル選手に1コーナーで押し出され大きく遅れをとっていたのですが、オーバーテイクシステムの使い方は開幕戦では一番上手かったのではないでしょうか。実際、2コーナーからコカ・コーラコーナーあたりでオーバーテイクを見せてくれましたし。あのコースアウトが無ければきっと上位に。。。

優勝は、Fニッポンでは2年ぶりの優勝となるブノワ・トレルイエ選手(#2 LAWSON TEAM IMPUL)、2位は参戦2年めの伊沢拓也選手(#41 DOCOMO TEAM DANDELION RACING)、3位も参戦2年めの平手晃平選手(#20 ahead TEAM IMPUL)・・・いずれもSUPER GTでも活躍している選手です。皆さん掛け持ちなんですね～。特に今年は、FニッポンでもSUPER GTでも若手が大活躍してくれてまっす。

今年最初のレース観戦から、見どころ盛り沢山のレースでした。参戦13台に減ったのを知ったときは、どうなることかと思っていたのですが。。。

今年から激GでFニッポンのレースも放映してくれるそうですし。
嵯峨百合子サンと小島アナ、辛口Sキャラｗの須黒アナの姿も見掛けましたヨ。