
自動車産業に関わる550万人の同胞へ
――そして、車文化を愛する仲間へ
私たちは、完成車メーカーだけでなく、
部品、素材、物流、販売、整備、研究、設計まで含め、
約550万人とも言われる自動車産業の一部として生きています。
同時に、クルマを単なる移動手段ではなく、
文化として愛してきた仲間でもあります。
だからこそ今、
E-FUEL(合成燃料)を巡る状況を、
感情ではなく現実として整理して考えてみたいと思います。
E-FUELの状況について整理します。
合成燃料の燃焼主成分そのものは、
CO2と水素から燃料を合成する技術として、すでに確立され、
実証段階を経て「作れる・燃える・走る」技術になっています。
E-FUELが進まない理由は、
燃料が作れないからではありません。
現在、時間を要しているのは、
既存エンジンで長期使用するための
添加剤(アディティブ)の選定と合成です。
潤滑性、燃焼安定性、デポジット対策、
燃料系部品との相性といった
当たり前を守るための最終調整に、
慎重な検証が続いているのが実態です。
一方で世界に目を向ければ、
中東情勢の不安定化が続き、
原油供給は地政学リスクにさらされ続けています。
各国が備蓄を放出して
市場の混乱を抑えている現状を見ても、
エネルギーの観点では、
もはや従来の意味での「平時」とは言えません。
非常時対応が必要だと分かっていながら、
平時と同じ判断速度のままでいれば、
結果として対応は間に合わなくなります。
それは派手な失敗ではなく、
「遅れ」として静かに表面化します。
喉元過ぎれば熱さを忘れ、
気付いた時には選択肢が減っている。
これまで何度も見てきた光景です。
だからこそ今は、
完璧を待つより、動かしながら修正する覚悟が必要だと思います。
鉄が熱いうちに打たなければ、
次に叩こうとした時には、
もう形にできない局面に入りつつあるのではないでしょうか。
E-FUELについても同じです。
完成形だけを待つのではなく、
燃焼主成分だけを先に合成し、
ガソリンとブレンドして使う。
それを暫定的に規格化することで、
実質的なガソリン在庫の積み増しとしても機能します。
この規格化も、
欧米の顔色を伺うのではなく、
日本が主導してけん引すべきではないでしょうか。
エンジン、燃料、材料、信頼性評価を積み上げてきた
日本の現場力があれば、
非常時対応としての暫定規格を示し、
走らせながら完成度を高めていくことは可能なはずです。
燃料価格対策についても、
ガソリン補助金という痛み止めだけでなく、
供給構造そのものに手を入れる「原因治療」へ、
税金を使う余地があると思います。
もし自動車税の考え方が見直されれば、
旧車好きは過度な税負担から解放され、
維持が難しい趣味から、
守り、育てるべき車文化へと昇華できるかもしれません。
また、排気量や年式による壁が下がれば、
これまで欲しくても維持のハードルが高かった
米国車の所有も、現実的な選択肢になるでしょう。
実際、旧車に対する過度な増税を見直したように、
現場や文化に目を向けた政治判断が、
少しずつ形になった例もあります。
その延長線上で考えれば、
合成燃料の暫定規格化やブレンド燃料の活用も、
決して不可能な話ではないはずです。
戦争をしない国から、
戦争を起こさせない国へ。
松脂で戦闘機を飛ばそうとまで考え、
限られた条件の中でも前に進んできた国の子孫として、
今度はエネルギーという分野で、
世界に示せる答えがある気がします。
自動車産業に関わる550万人の現場力と、
車文化を愛する仲間の知恵が重なれば、
日本は「消費する国」から
生み出す国へ、もう一段進めるはずです。
完璧を待つより、今を動かす。
やるなら――今しかありません。
わくわくする未来に向けて。
(2026年4月)
※ 本文の趣旨を尊重していただける形であれば、
転載・引用・共有はご自由にどうぞ
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以下、English version
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Thinking About Internal Combustion Engines, e‑FUEL, and Emergency Response
To the 5.5 million people involved in Japan’s automotive industry
— and to all who love car culture —
This message is dedicated to people who love cars and peace.
We are part of Japan’s automotive industry, which encompasses not only vehicle manufacturers,
but also suppliers, material makers, logistics, sales, maintenance, research, and design.
Altogether, this ecosystem involves roughly 5.5 million people.
At the same time, we are also members of a community that has long valued cars
not merely as tools for transportation, but as a cultural asset.
That is why now is the time to look at e-FUEL (synthetic fuel)
with realism rather than emotion.
First, let us clarify where e-FUEL stands today.
The synthesis of the main combustion component itself—
producing fuel from CO2 and hydrogen—
has already been technically established.
It has progressed beyond theory and demonstration
to the point where it can be produced, combusted, and used in real vehicles.
In other words, e-FUEL is not delayed because it cannot be made.
What currently requires time is the development and final calibration of additives,
which are essential for long-term use in existing internal combustion engines.
Ensuring lubrication, combustion stability, deposit control,
and compatibility with fuel system components
demands careful verification, and this is where development efforts are now focused.
Looking at the global context,
instability in the Middle East continues to affect energy markets,
and crude oil supply remains exposed to geopolitical risk.
Even as strategic reserves are used to ease market volatility,
from an energy perspective, this environment can no longer be described as simple peacetime.
When emergency-level risks are recognized,
yet decisions continue at peacetime speed,
responses tend to arrive too late.
This rarely appears as a sudden failure,
but rather as a gradual loss of available options.
Once urgency fades, it is often forgotten—
until we realize how narrow the remaining choices have become.
This pattern is familiar across industries and regions.
That is why the present moment matters.
Rather than waiting for perfection,
there is value in acting pragmatically
and refining systems through real-world use.
If we hesitate while the conditions are aligned,
we may find it far more difficult to act later.
The same logic applies to e-FUEL.
Instead of waiting solely for a fully finalized formulation,
one option is to begin by synthesizing the main combustion component
and blending it with existing gasoline.
If such blended fuels were provisionally standardized,
they could function as a meaningful addition to fuel resilience
while ongoing development continues.
This approach is not about replacing existing strategies,
nor does it contradict long-term decarbonization goals.
Rather, it represents a transitional and complementary pathway,
aligned with the shared objective of reducing overall carbon intensity
while maintaining continuity of mobility.
Different regions face different constraints and priorities.
The United States continues to demonstrate strength
in innovation, scale, and market-driven solutions.
Europe has led globally in regulatory frameworks
and long-term climate commitments.
Japan, with its accumulated expertise in engines, fuels, materials,
and reliability evaluation,
can contribute by actively shaping provisional and interoperable standards
that evolve through operational experience.
Such collaboration does not require uniform approaches,
but mutual respect, alignment of intent,
and openness to learning from one another.
Fuel pricing measures reflect a similar balance.
Short-term subsidies can ease immediate pressure,
but there is also room to invest public resources
in addressing structural causes within energy supply.
If automobile taxation frameworks were reconsidered
with an emphasis on use-phase energy consumption,
classic car ownership could move
from a heavily burdened hobby
to a cultural practice worth preserving.
Lowering barriers related to age or displacement
would also make ownership of vehicles—
including those from the United States,
long admired yet often difficult to maintain—
a more accessible and realistic choice.
There are already examples where political decisions,
guided by an understanding of real-world conditions and cultural value,
have taken tangible shape.
Seen in that context,
the provisional use and standardization of synthetic and blended fuels
is not an unrealistic idea.
From a nation that does not wage war,
to one that helps reduce the causes of conflict.
As descendants of a country that once explored every possible solution
under severe constraints,
we now have the opportunity
to contribute answers through energy and technology.
When the practical strength of Japan’s automotive workforce
comes together with the wisdom of those who cherish car culture,
Japan can take another step forward—
from a nation that consumes,
to a nation that creates.
For a future that truly excites us,
we offer this perspective as a small stone cast into the water.
If it helps create a ripple,
and if that ripple grows into a shared current,
then it may lead us toward movement greater than any single decision.
Rather than waiting for perfection, let us act while choices remain.
If we are to move forward, the time is now.
Toward a future that excites us all.
April 2026
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as long as the original intent is respected.