とても真似できない話…

朝日新聞 朝刊には『ひと』というコーナーがあり、毎朝様々な人々が紹介されています…今宵はブログというよりは今朝の『ひと』を丸々転載とさせて頂きます…m(._.)m

【非行少年たちを雇い続けるガソリンスタンド経営者 野口 義弘さん（73）



年収240万円の社長だ。
北九州市でガソリンスタンドを経営する。非行歴や犯罪歴のある少年らを雇って20年。その数は132人になった。いまも社員32人の3分の2は元非行少年だ。年金があるからと役員報酬を辞退し、その分で6人を雇っている。

きっかけは、赤く髪を染めた16歳の少女との出会いだった。少年相談センターで相談員をしていた妻に「非行歴があるだけでよそでは面接さえ受けられない」と頼まれて、渋々雇った。仕事中にいなくなるなどしたが、同じ目線で話を聞くと「素直でいい子」。人から認められたり、ゆっくり話を聞いてもらったりしたことがない。非行に走る少年・少女たちが抱える寂しさに気がついた。

かつての自分と重なった。中1で父を肺結核で亡くし、中3のとき母が脳梗塞で寝たきりに。食べる米にも困る極貧で、高校には進めなかった。「なぜ自分だけ」と世の中を恨んだが、差し入れなど近所の人たちに助けられた。少年たちを雇うのは、その恩返しからだ。
「当たり前の生活を親や社会から奪われた弱者。排除するばかりではなく、受け入れなくては」

何回裏切られても、戻れば再び雇う。自分の店に押し入り、売上金を奪っていった少年も雇用した。その彼はいま、塗装業を営み、非行少年らを雇う。
「信じ続ければ彼らは変わる」

掲載全文は以上になります。


一言だけ…拙者の住まう東京からはあまりにも遠い場所ではありますが、是非訪れる機会に恵まれたい…価格が高くとも協力の為に寄りたい…拙者にはそれくらいしか出来ない…ガソリンスタンドだと思いました。