高校野球、今と２０年前と、２

さらに続編・・・

今でこそ野球留学は当然な感すら有りますが、当時はまだ珍しくて話題にもなりました。確か「倉吉北高」の、いわゆる「外人部隊」がその走りでした。

ここ最近九州勢の勢いがありません。当時は”全県初戦突破”などということも珍しくはありませんでした。「どこが先に負けるか」という話も良く出てました。もちろん九州勢の戦力低下もあるのかもしれませんが、逆の意味も有るようですね。

ご存知のとおり、夏の大会の初戦は”西対東”で組まれます。なので九州勢は東北や北海道の高校と当たることが多いのです。多少失礼かもしれませんが、当時の東北や北海道の高校にはそんなに強豪校はなかったような気がします。強豪校として名前が知られていたのは宮城の「東北高校」や秋田の「秋田経法大付属」くらいでしたか。

ところがここ最近、その東北の高校に強豪校が台頭してきました。青森の「光星学院」や「青森山田」、山形の「羽黒」や「酒田南」、宮城の「仙台育英」に「東北」などなど・・・

全て新興の私立校ですね。そしていずれもスポーツ留学に熱心な高校として名が知られているところ。やはり最近のスポーツ勢力図に少なからず影響を及ぼしているようです。

割りに九州でも野球留学が多い宮崎の「日南学園」や鹿児島の「神村学園」が最近好成績を挙げているのがそれを実証してくれている気がします・・・　なんとも皮肉ですけどね。

他の九州勢にも頑張って欲しい所ですが、有力な選手は逆に関西や関東に留学する傾向の強い土地柄。今後の指導者の手腕や地元の奮起に期待したいところです。

因みに今年の宮崎の代表「聖心ウルスラ」。野球を新興するに当たって監督を招聘しましたが、「地元に根ざした野球部を作る」ということで県外の選手は集めなかったようです。あくまでも地元の選手、悪くても県内の選手を集めたようです。

これも同じ野球留学でしょう。でも”新しい方式”というか”時代回帰的な方式”かもしれません。「池田高校」が強かった頃は、県内の選手が集まった”徳島県選抜”の色合いも濃かったとか。

因みにその「聖心ウルスラ」。自軍の攻撃終了後、ベンチの控え選手が荒れたバッターボックスの整備に毎回走っていたとか。又聞きですが嬉しいですね。高校野球は勝敗だけではないんですよね。