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本日、岡山県にある『吉備津彦神社』と『吉備津神社』に参ってきました。片道約160kmのドライブでした。
この２つの神社、よく似た名前（［彦］の有無のみ）で紛らわしいです(^^;。距離的にも2km位しか離れていません。
『吉備津彦神社』は、随神門をくぐり階段を上ると社殿があり、拝殿・祭文殿・渡殿・本殿と連なっています。如何にも神社って感じの建造物です（私のイメージのですけどね）。訪れたとき丁度、社殿で結婚式が執り行われていました。お幸せにネ(^O^)　境内左手には赤い鳥居を十数個くぐり抜けた先の階段を上ったところに稲荷神社。境内右手には摂社である『子安神社』があり、『子安神社』横には７つの境内社が並んでいます。
『吉備津神社』は、北随神門を抜けると拝殿・本殿があるのですが、桧皮葦屋根の修復工事のためブルーシートが掛けられていて、その外観を見る事は出来ませんでした。本殿は“比翼入母屋造”または“吉備津造”と呼ばれる特殊な形状をしているので、是非とも見たかったのですが残念！。完工は平成20年だそうです（涙）。南随神門からは全長398mにも及ぶ廻廊が伸びています。これがまた綺麗なんですよ。また『雨月物語』の『吉備津の釜』の題材となった鳴釜神事でも有名です。
『吉備津彦神社』『吉備津神社』ともに吉備津彦命(きびつひこのみこと)を祭神としています。吉備津彦命は「悪事を働き人々を困らせていた温羅(うら)を３人の部下とともに退治した」という人物で、この『吉備津彦の温羅退治』神話が『桃太郎の鬼退治』伝説のルーツといわれています。
『鬼』好きの私としては、以前から『吉備津彦の温羅退治』神話（特に温羅という人物）には大変関心を持っていました。一度真剣に文献で調べてみようっと！

［画像］左上：『吉備津彦神社』拝殿
　　　　右上：『吉備津彦神社』本殿
　　　　左下：『吉備津神社』廻廊その１
　　　　右下：『吉備津神社』廻廊その２（後の木々、結構紅葉してるなぁ）