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アラフォー世代の男性諸士であれば、子供の頃なんらかの形で、多少なりともガンダム、特にガンプラと関わりを持ったことがあるだろう。
1/144の300円のガンプラの箱が、何よりも輝く宝箱に見えたあの頃。
そしてやっと手に入れたガンダムは、組み立てても真っ白で、塗装というものが必要と知ったときの衝撃。油性ペンで塗りたくって、悲惨な状況になった我がガンプラデビューの苦い想い出。
そして接着剤の過剰塗布により、全く動かなくなってしまった肩の付け根。
どれもこれも懐かしい人生の1ページとして、いまだに記憶に残っている。他のことは断片的にしか覚えていないのに、一生懸命組み立てたガンプラのことは、不思議と覚えているものだ。

そしてそのガンダムもデビュー30周年を迎え、等身大のガンダム立像が立ってしまう時代となった。
そんな中ガンプラも着実に進化。どうやら最近、「RG」なるグレードの、スペシャルなガンプラが発売されたらしい。すごい可動性で考えられるポージングは全て対応でき、塗装しなくても色分けも完璧。1/144なのにコアブロックの変形機構まであると言う。まさにアラフォー世代に向けた製品だ。
久々にプラモデルというものを買いたいという気持ちが湧き上がってきた。

しかしお店でRGガンダムの箱の中身を見て衝撃を受けた。なんだこの細かいパーツの海は。豆粒のような部品の応酬である。
もう何年間もガンプラというモノから遠ざかっている自分にはあまりに敷居が高く見えた。
でもこの作りたい意欲はなかなか抑えられない。

ということで、RG購入の前に、ちょいと軽めのものでリハビリをすることにした。
そこで選んだのが、一番新しい主役級ガンダムである、このユニコーンガンダム。1/144。
ドキドキしながら組立て始めたが、結局3時間弱ほどであっさりと完成。
もう感動だ。ガンプラというものはこの域まで昇華していたのか。塗装も何もしていないのに、この造形だ。プロポーション、可動性も昔とは雲泥の差。
1/144という昔と同じサイズだからこそ、この凝縮感、精巧さに驚きを隠せない。
完全に初心者と言っていい腕前で、ここまで出来てしまうのは、メーカーの技術の進歩に他ならない。

しかしこの楽しさは久々だ。組み立てている間、完全に無心になれる。
ある意味完全に自己満足で無駄な作業とも言えるが、そういった時間が最近あまりなかったので、却って新鮮。何となくジグソーパズルにも通じる所があるかも。
そういう意味では結構オトナのホビーと言ってもいいかも知れない。子供だけにやらせるには勿体無い。

これでRGに手を出す決心が付いた。RGは難易度がぐんと上がるだろうが、頑張ろう。
近い内に買いに行こうと思う。