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"フィアットグランデプント" が登場しましたね。東モで見てスタイルに惚れ込み、かなり気になっていたクルマです。で嬉しいことに、さっそく乗る機会が与えられたのでレポートしたいと思います。

まずスタイル。てっきり３ナンバーなのかと思うほどのボリューム感だったんですが５ナンバー(全幅：1685mm)枠に収まってるのでビックリ。それくらい現車はボリューム感あります。ジウジアーロデザインのエクステリア（ボディサイドにジウジアーロロゴを装着）は全体的に小奇麗な印象。乗っていてもあまり注目されないので目立たないスタイルであることを実感しましたが、玄人にはわかる存在感があります。ただやけにフロントオーバーハングが長いのはなぜなんでしょう？　コンパクトカーとして、小回り面で不利だと思うのですが……

あと細かいことながら、リアタイアハウスのインナカバーがちょっとはみ出す格好になっているのも、よく見ると洗練度に欠けるかも。これは日本の法規上、タイアがサイドにはみ出ていてはいけないためとられた措置なのだろうけど、それなら無理して大きなタイアもいらないのではないかと思います。

ボディーカラーは３色（黒、赤、青）からしか選べないとのこと。これはちょっと残念です。。ラテン車にいこうとする人は、やはり個性を求めるはず。私もできればもっとヴィヴィッドな色合いを求めたいです。パールのイエローなどあったら素敵だろうなぁ。エモーショナルなデザインにすごくあうと思います。

インテリアはプレミアムハッチ路線。特に個性的なこともないかわりに、非常に高い質感を実現しています。このクラスの国産車にはない、しっかりと造りこみを感じさせる仕上がり。ゴルフなどと比べても遜色ないでしょうね。

走りは荒削りながらも好印象。１７インチタイアを履いているのにも関わらずゴツゴツした印象がまったくないのです。コンパクトカーなのにすごい。それに速度がのっているときは、快適な乗り心地の中でしっかりした接地感を感じさせるのです。ただゴツゴツではないものの、突き上げの収まりが良くないと感じさせることもあり、もうワンサイズ下のタイアを履いたらベストなセッティングになるのではないでしょうか？

エンジンは明らかにアンダーパワー。１．４リッターで９５馬力、パワーウェイトレシオ12kg/psといった感じなので期待できるはずもないのですが、それにしても6MTもギア比に問題ありそうです。シフトチェンジの度に失速するような感じで、この組み合わせさえなんとかなれば吹けのいいエンジンをフルに使って楽しめることでしょう。もちろんこれはワインディングロードでのアップダウンの話で平坦路ではそこまで不満に思わないでしょう。でもとにかく1～2、2～3、いずれも離れすぎだと思います。下り坂では伸びやかに加速してくれて気持ちいいんですけどね。

今現在、この "スポーツ" というグレードのワンラインナップですが、できれば２リッターモデルが欲しいですね。そうすればMTで相当楽しめるモデルになるでしょう。装着するタイアを考えてあげれば足回りもいい仕上がりだと思うし。あと１．４リッターにはCVTがマッチするかも知れません。富士重工が新しいCVT（ステラ用）を発表したことですし、それと組み合わせると面白いだろうな。

しばらく前から "マガジンX" でスクープされてたりしましたが、ついにスバルの "ステラ" が登場しましたね。

"Ｒ２" "Ｒ１" が予想以上に売れなかったために、なんと "１２ヶ月" という短期間で "プレオの後継" として仕上げてきた軽自動車です。インパネが "Ｒ２" のまんまだったりでちょっとやっつけな感じがしますが、まぁ相当頑張ったんだろうなと感じさせます。

僕はレックス、ヴィヴィオ、プレオのどれにも乗ったことがあり、新しい軽自動車には非常に期待をしていました。そしてどんな格好なのかと期待に胸を膨らませていたところ

"び、びみょー……"

いやもちろん悪いとか言う意味じゃなくて、なんて言っていいかわからない形だと思ったのです。メカニズムがいいのに "デザイン不在" と言われた "プレオ" の正常進化とう感じです。嫌味のない形と言えばそう言えますが、本当に特徴がないですね。"ステラじゃなければいけない" という理由を探しづらい。あと "カスタムシリーズ" って、名前からしてあまりにもムーブを意識しすぎ。ちょっとスバルらしくないのかなぁって思ったわけです。しかもこのカスタム、"BHレガシィ" の時のようなデザインテイスト……。

これを売る国内営業本部はちょっと苦労が多いだろうなぁ。。

しかしもちろんスバルの立場だってわかります。期待をもって世に問うた個性的な軽自動車が惨敗しては、ここは "手堅いコマ" を用意するしかないと考えたのでしょう。

実際このステラ、そうとうユーティリティには力を入れています。軽ワゴンクラスはどれも実用性は相当優れているのに、さらに差別化して便利さを追求している。特に "使える" シートアレンジを充実させているところは本当に立派だと思います。

そして相当に、広報や営業に力が入っている。ステラのホームページは、すこしやりすぎな感（いろんな意味で無理してる）があるほど気合入ってます！　これまでにないほどの勢いで、ある意味必死さも伺えますね（笑）。この努力が実を結んで "スバルの軽" がまた元気を取り戻すことを期待します。これこけると本当にスバルはまずいことになってきそうで怖いです。もちろんそうなってもらっちゃ困ります……。。

しかしここまで書いといて提言がないのでは無責任だと思うので、ちょっと考えたことを書いてみたいと思います。あくまで私見ですし、無知を晒していたらスミマセン。

まず、"技術のスバル" の軽自動車なのに、新しい技術が組み込まれていないのは残念なところです。

"4気筒エンジン（ＥＮ０７）" "スーパーチャージャー"
"CVT" "４輪独立サスペンション"

どれも素晴らしいものだと思いますが、この組み合わせは平成になったときに出た "レックスマレノ（クローバー４）" の頃から変わってないわけです。つまりレックスマレノから始まり、レックスフェリア、ヴィヴィオ、プレオ、Ｒ２に至るまで20年近く同じフレーズを使い続けてきている（コレはレガシィなどにも言えること）わけで、リファインされているとはいえ、もう少し新しいものが欲しくなります。技術で売るなら何かやって欲しいですよね。スズキでさえ直噴やったり、ダイハツもインテリ触媒やったりしてるんですから……。ホンダはツインスパークですよ！

あとは価格のことですが、ちょっと高くないですかね？　標準グレードはさておいて、カスタム系はちょっと……。軽自動車をみると、高い値段をつけているクルマはどれもなにか "トピックス" をもっています。もちろんステラの内容はとても充実していますが、それをユーザに理解させられるかが成功の鍵ですね。竹中社長は "高価格軽自動車は儲かる" という旨の発言をされていたようですが、ビジネスとして形にするにはかなり大変なことだと思います。

☆今日は新型マツダＭＰＶが発表されました☆

　東京プリンスホテルで行われた発表会に行ってきたので
ご報告でも。割とさっぱりした発表会でしたけど……

　ロードスターのときもそうでしたが、マツダっていつもちゃんと井巻社長が挨拶するんです。写真はそのショット！
その他取締役の面々も会場をウロウロしてるので、何気に話を聞くことも可能なのです。ちょっと萎縮しちゃいます（爆）
　ちなみに前の常務取締役は私の出身高校ＯＢだったものの、もうかわちゃったみたい。ちょっと残念。。
マツダって入れ替わり激しいのね、さすが外資本……

　さてクルマのほうですが、かなり精悍でスタイリッシュ！
オートサロンとかで見た人もいるでしょうが、先代までのアメリカナイズされた印象とはかなり違う。アテンザ、アクサラの流れを継ぐヨーロッパ流の隙のなさを感じさせますね。
　このあたりはいい悪いは別として、いろいろな意見が出てくると思います。

　搭載エンジンはというとＭＺＲ２．３リッターのＮＡ＆ターボ２種。驚いたことにＶ６ないのです！
　今までのＭＰＶといえばＶ６でゆったりクルージングが似合ったのに、ぜんぜん違うことになってます。なんたってミニバンにターボって、すごいですよね。
　発表によれば超トルク重視でフラットトルク。乗りやすいとは思うものの、やっぱＶ６欲しいですよね。

　あと意外だったのは、マツダはこのクルマをヒエラルキーの最上級車と認識していること。昔はセンティアなどの高級セダンをもっていたマツダなれど、今やＦＦミニバンがトップだとは……。
それにしてもＲＸ－８より上の認識でいるということに驚く。

　あと値段は高くなったと思います。
　先代はもともと低価格＆あさましい値引きでびっくりするほど安く買えたのですが、今度はそうはいかないでしょう。
っていうか、そうしたくないのだと思います。

「商品力で勝負」というのを前面に打ち出している感じですね。
もう「マツダ地獄」なんて言葉も死語になるか？

いずれにしろここ数年、「走り」をテーマにかなりファンを増やしてきているので、いい傾向だとは思います。
果たしてどんな走りをしているのか、機会があれば試乗してみたいものです。
そうしたら、僕は初代ＭＰＶファンなので、それをベンチマークに比較してみたいですね。

ちなみにここ数日、私はニューロードスターと生活を共にしている。まだ走っていない車だけに注目度万点で気持ちいい。私は４ドアセダンを好む人間で（理由はまたあとで説明することとする）、狭いスポーツカーにあまり興味ないはずだった。しかしここ数日でその認識を改めざるを得ない事態に陥ってしまった。それほどまでにこのクルマが人の生活を変えうる資質をもっていることに、いたく感服している至大である。

　新しいロードスターは全幅１７２０mというちょうどいいサイズの３ナンバー。これはレガシィと同じく、高い見識からくるサイジングだと言えよう。その上、初代を意識した「能面マスク」は実にかわいらしく張りのある面構成など、素晴らしいと思う。どこからみても違う表情を見せる、美しい姿だ。またボディーカラーの充実度も嬉しいポイント。渋いメタリックグリーンなど、なかなか「ソソル」色味である。内装は必要十分な空間。ピアノブラック貼りの内装は最近のマツダのひとつ覚えだけど、まぁ悪くないからいいだろう。ただ黒だけの色合いの内装はいただけない。またベージュ＆黒というのもいいが、そろそろ他の提案も欲しい。こういう遊び車からトレンドは発信して行くべきだと思うから……ハンドルについたスイッチも便利なものの、ロードスターにはまったくあっていない。もっと実質本位の「素材感」を大事にした商品作りをしてもらいたいものだ。初代にはそれがあったし、大人も若者もそれを望んでいると思う。オプション設定されるＢＯＺＥ製オーディオの出来は良くない。（値段が安いので魅力的だけど）この空間だと限界があるんだろうけど、期待を裏切られてしまった。いいものを積むのもいいけど、それを最大限に引き出すようもう少し頑張って欲しい。走りに関してはとりあえず「速い」という印象。ＭＺ－Ｒ２リッターエンジンは１７０馬力にもなるし、それを１１００kg程度のボディに乗っけるんだから当たり前と言えば当たり前。重くなったと言う人もいるけど、十分ライトウェイトスポーツカーをしている。私の乗った６ＭＴは気持ちいシフトフィール。少し渋い印象もあるけど、それもまた昔のロードスターを思い出させてくれて感慨深い。ただエンジン音はどうにも実用車的で面白くない。要は色気がないわけ。足回りは私のがビルシュタイン装着車だったものの、あまりよくない。アシがきっちり動いてない印象で、「硬いけど乗り心地いい」という理想には程遠い……横の踏ん張りも足りず、首都高のコーナーではねてる感じがどうも好きになれない。普通に気持ち良く飛ばすにはいいのだろうけどこれはスポーツカー、これから改善していくことは多そうだ。