薩摩義士碑（鹿児島市）

-以下案内板より-
岐阜県に木曽川治水工事の犠牲者を祀る神社があります。治水神社といい、今も1755年（宝暦5）の薩摩藩による工事に感謝する人々の参拝が絶えません。
愛知、岐阜、三重の3県にまたがる濃尾平野は、今でこそ豊かな土地に生まれ変わりましたが、昔は川床の高さが異なる木曽、長良、揖斐の3河川が合流し、度々大水害を引き起こしていました。
1753年（宝暦3）幕府は薩摩藩にこの河川の治水工事を命じ、藩はさっそく家老の平田を総奉行に任じ、約1000名を派遣しました。
平田は大阪の商人から22万両を借り工事にとりかかりましが、梅雨の増水でせっかく築いた堤が切れ、工事は困難を極めました。さらに、監督する幕府役人の横暴や疫病の発生により、自刃、病死する者が続出。完成までの1年3ヶ月の間に犠牲者は84名を数え、工費も40万両に達していたのです。平田総奉行はその責めを一身に負い自刃。藩政時代は幕府への遠慮から、彼らの偉業は公表されず、1920年（大正9）ようやく慰霊碑が建ち、義士として讃えられました。