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昨日の東京地方はすごい渋滞で、私も久々に出掛けようと思ったもののあまりにもすごくて、途中でUターンして自宅に戻ってしまいました。晩には風が吹き荒れ、そして夜半には雨まで降っていました。ところが今朝になったら「ピーカン」です。風もなく、桜もすっかり咲いているところで、まったくの花見日和と相成りました。この調子だと今週末は葉桜になっているかもしれませんね。

さて本日は拙宅のAE110カローラを父が後退中に当ててしまったので、ファニーに車を持ち込んでその修繕依頼をしてきました。当初はバンパだけだと思っていたので、簡単に修理可能かと思っていたのですが、バンパと右リヤコンビレンズの間の板金部分も凹んでいたのが分かり、結局ファニー預けに。私はと言えば嶋田さんに荻窪駅まで送ってもらって電車で帰宅、です。せっかく荻窪まで来たので、荻窪萬龍軒に顔を出して3/18にお預かりしたAE100カローラ廃車の件を報告しておきました。もしかしたら嶋田さんのつてで乗っていただける人がいるかもしれない、という話にはマスタも喜んでいました。なんとこのカローラ、車重が990Kgと、1トン未満なので重量税も安いのです。今どき1トン未満の車両なんて珍しい。って平成6年車だから今どきじゃないんですけどね。マスタともいろいろ話しまして、荻窪に店を出す前の代々木萬龍軒は昭和42年からやっていたと聞いてビックリ。そして、「今度(ファニーの)社長と一緒に来てよ」という言葉をいただいて萬龍軒を後にしたのであります。

ところでファニーでもいろいろ話が出まして、一番ビックリしたのは芸文社の「プレイドライブ(PD)」が休刊、おそらく実質上の廃刊となる、とのことです。確かに芸文社のWEBサイトのトップページには、PDが載っていません。そういえば私もこの10年くらい定期購読してましたが、昨年12月号(だと思う)を最後に定期購読を申し込んでいませんでした。もしかして私が休刊の引き金を引いたのか?!一部では定期購読者を集めて休刊見直しを依頼するような動きもあるそうです。スピードマインド亡き今、JAF B級ライセンスでの「参加型」モータースポーツという地味な遊びを全国で紹介してくれる唯一のメディアが無くなるなんて...PDに載るのを目標にがんばってきた人たちも全国に居るはずです。私自身はもちろん載ったことなど無いのですが、私が今乗ってる車の前オーナが一昨年急逝した直後の追悼イベントも誌面を割いて載せてくれました。

私が初めてPDを見かけたのは1985年の9月頃。おそらく国内ラリーが最も盛り上がっていた頃で、主力車種はEP71/AE86/A175Aランサーターボ、そしてそれに絡むKP61/TE71/PF60ジェミニが誌面を飾っていました。当時はヘッドランプを明るくしたくて、今は無きマジョルカの通販で強化オルタネータを買ったり川崎・武蔵新城駅近くの電装屋で強化オルタネータ(ここのは強力だった)を買ったりしたものです。そしてランプリレーが必要ということが分かり、東京・中野のインディ・カトーに行くようになって、いつのまにかラリーに興味が出てきた、ということなのでして、PDが無ければ自分は単なる普通の車好きのままだったはずで、間違いなく自動車競技なんかやってなかったのであります。
もしPDが無くなったら、いわゆるBライを使う参加型の自動車競技が人目に付くことは更に少なくなってしまいます。情報サービスにはテレビに代表される、興味の有無にかかわらず情報を流す「プッシュ型」と、インターネット・ウェブサイトに代表される、興味のあるひとが自分で探して情報を引き出す「プル型」があるのですが、雑誌の場合は店頭に並べられて興味のない人の目に付く可能性がある「プッシュ型」の傾向が(多少でも)あるので、雑誌はWEBサイトより新規顧客を集めやすいと思えます。プル型は興味が無ければ探してもらえませんから、国内モータスポーツは今後の展開がちょっとお寒いことになりそうな気がしてきました。せめてみんカラをご覧になっている皆さんがBライ競技に興味を持って始めたり続けていただけることを祈る限りです。