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2006年11月未明。
事の起こりは義理の母の一言。
「そろそろ車を乗り換えたいのだけれども、今の車（チェイサー）は大きすぎるので、もう少し短い車が欲しい。」
嫁さんも小さければ買い物などに使いたいというので共同で買う事と成りました。
最初に候補にあがったのがなんと「ローバーミニ」。嫁さんが学生時代からのあこがれの車だったというので、千葉市にあるFLEX稲毛店（中古ミニ専門店）へ伺いました。
クラッシクミニは2001年のモデルが最終ですので低走行車でも２万キロ前後は走っています。
クラッシックミニの相場はほとんど下がらないとの事で程度のいいものはすぐに100～150万ぐらいいってしまいます。かなり小さいですが、どの車もこったインテリアはなかなかです。
少しだけ試乗させてもらいました。
乗せていただいたのは「ローバーミニ　メイフェア1.3iのオートマ車」
色は伝統の「ブリティッシュレーシンググリーン」。
ウッドのパネルがいかにもイギリスの古い車という雰囲気ですばらしい！
三連メーターもレトロな感じです。スピードメーターは最高140ｋｍ/hまでしか刻まれていないので、おそらく100ｋｍ/hぐらいがMaxなのではないでしょうか？
ハンドルにエアーバッグがついているのには驚きました。
シートはベージュの革にチェックの布地のコンビネーションでおしゃれです。
座るとしっかりと体はホールドされ、ミヨーに車との一体感があります。
後ろの座席はさすがに大人二人で乗るとギリギリの広さですが、車の大きさを考えると乗れること事態が奇跡です。
さあエンジンをかけて出発進行！
最初に感じたのはブレーキが硬い。重いのではなく硬い感じです。しっかりと踏んでいないとクリーピングしてしまいます。おもむろにブレーキから足を離しアクセルを踏むとミニは「ルロロロロ」といいながら走り出します。もちろんハンドルはパワステではないので「よっこらしょ」という感じですが、大人4人を乗せているわりには、重さをあまり感じませんでした。結構低速でのトルクがあるのかなと思いました。走りだしてすぐ頭をよぎったのが「ゴーカート感覚」。まさしくそのとおりであります。アクセルのレスポンスといいハンドルのダイレクト感といい、普段乗っている車とはずいぶんと違います。この車はスピードなど出なくても十分に楽しい車です。最初におおっとと思ったのはブレーキ。あまり遊びが無く、硬い踏み心地の割りになかなか止まってくれません。制動距離が長く感じて慣れるまで、かなり手前からブレーキを踏まないと。急ブレーキが必要なときはちょっと怖いかなと思いました。まあ慣れなんでしょうけれども。
　乗り心地はというと路面のでこぼこはすべて拾う感じでした。足が硬いというのではなく、がたがたぼこぼこという感じの走りです。おせいじにもいい乗り心地とはいえませんが、古い車にのっているという実感はわきます。これはこれでありかなと思えてしまいます。
　以前乗っていたポロと比べるとポロはただの乗用車という乗り味で、Miniはとても個性的な乗り味と思います。
　本当のところ、かなり欲しいと思いました。

to be continued