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今日は首都高に乗る機会があったので、アウディドライブセレクトのモードによる違いを試してみました。
　A3の時にはDSG（S-tronics)のギアシフトのタイミングのプログラムにDレンジ（ドライブモード）とSレンジ（スポーツモード）とマニュアルモードが選択できるようになっていました。ドライブモードでは1500回転あたりを維持して効率的に走るプログラムになっていますが、スポーツモードに切り替えると5500回転ぐらいまで引っ張ってシフトチェンジし、3500-4000回転あたりを維持するプログラムになっていました。また、パドルシフトを使うと瞬時にマニュアルモードに切り替わりギアチェンジが行えてるので、高速道路でカーブに入る直前に即座にシフトダウンを行ったりすることが容易にできました。今でこそデュアルクラッチシステムはメーカーを問わず珍しくはありませんが、10年前はVW社の宝といわれる技術でした。最初のDSGは横置きエンジン用でかつトルクの上限があった事からAudiではGolfと同じシャーシをもつA3とTTに最初に採用されていました。
A3 3.2では、このスポーティーな走りを実現するためか、足回りは相当硬く締め上げられていて、同クラスの他社の車と比べても、街乗りではゴツゴツした乗り心地で決して良いとはいえませんでした。しかしながら８０km/hを越えたあたりからの安定性はさすがドイツ車と感じさせるものがありました。
　10年を経てギアシフトのタイミングだけで無くサスペンションも電子制御で、走る速度に応じて可変になっており、ステアリングの硬さも制御でき、統合的に走りのテイストをボタン一つで選べるようになったのがアウディドライブセレクトシステムというわけです。Carボタンを押してアウディドライブセレクトメニューを選ぶと、EFFICIENCY（効率）、COMFORT（コンフォート；快適）、AUTO（自動）、DYNAMIC（ダイナミック；動的）、INDIVIDUAL（個別）の5つの走行モードがあります。
とりあえずコンフォートモードにして走ってみます。A3とは違うと感じたのは、街乗りでの足のしなやかさです。
上下動すること無く、とにかく「スー」という感じで、ばたばたせずに真っ直ぐ走ります。「ランクが一つ違うと、これだけ乗り心地がかわるのかぁ」車体が重くなっているはずなのに全くその重さを感じさせること無く、エンジン音も静かに加速し気がつくと「ヤバイ、ヤバイ」という感じです。ダイナミックモードって要るかしら？と思ってしまうほどです。コンフォートモードでは、振動も少なくエンジンも静かなのでやはり物足りなさを感じます。
　そこで、ドライブセレクトボタンを3回ほどおすとメーターパネル内のディスプレイに「快適」＞「オート」＞「動的」と表示され切りかえることが出来ます。ダイナミックモード（動的）にすると、ギアの表示がDレンジ（ドライブモード）からSレンジ（スポーツモード）に表示が変更されています。スポーツモードでは、2000~3500回転あたりを維持するようなプログラムになっているようでした。エンジン音はA3の時と比べると比較的おとなしめの印象ですが力強さはさすがで、踏めばいくらでも加速していきます。驚くべきは足まわりの安定性です。街中で比較的ソフトに感じた足まわりですが、速度が乗ってきてもそのフィーリングは変わること無く硬すぎず、軟らかすぎずに安定しています。カーブを曲がるときもハンドルを切った分だけ曲がる感じで横に振られる感じも無く安定感は抜群です。こういうのを「On the rail」というのでしょうか？ある意味スリルに欠ける感じですが