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テスラって一体どこの国の車なんだよ～。

って声が聞こえてきそうです。

ワタクシも最初は知りませんでしたし、これもたまたま買っただけなんです。

でも買ってから調べてみると凄いことが判明しました。

まず、メーカーである「テスラモーターズ」はこんな会社です。

テスラモーターズ
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』


テスラモーターズ（Tesla Motors, Inc. ）は、消費者向け高性能電池自動車の生産に焦点を当てた、アメリカ合衆国カリフォルニア州シリコンバレーに本社を置く新興自動車会社である。テスラモーターズは、Martin EberhardとMarc Tarpenningという二人の技術者によって、2003年7月に米国カリフォルニア州サンカルロス市で法人化された。

テスラモーターズの名は電気技師および物理学者のニコラ・テスラに因む。テスラ・ロードスターのモーターは三相交流誘導電動機である。

ではこの車はどうか？っていうと、電池自動車なんです。
今では電池自動車といえば三菱がｉＭＩＥVを生産してますし、日産もゆくゆくは電池自動車を出すみたいですから、それほど珍しくないのかも知れません。産業界ではバッテリーのフォークリフトなんてのはずっと前からありますからね。

でもこのテスラ・ロードスターは先ほどの説明にもあるとおり、電池自動車という肩書きの前に『高性能』という形容詞がつくのです。

2008年に販売されたテスラモーターズの最初の生産車両「テスラ・ロードスター（Tesla Roadster ）」はリチウムイオンを利用した完全な電気自動車のスポーツカーである。アメリカ合衆国環境保護庁の認定研究所からの試験結果によると、テスラ・ロードスターの走行距離は356km（221マイル）である。リアドライブのスポーツカー仕様で、テスラモーターズと評論家は、テスラ・ロードスターは0-100km/h（60マイル/時）加速が4秒未満、また（安全のために制限されているが）最高速度は201km/h（125マイル/時）の性能が有ると述べている。1マイル毎の走行経費は$0.02米ドルと見積もられている。高性能であるだけでなく燃費も「トヨタ・プリウスの2倍優れている」ことを宣伝文句に、98,000ドル（約1,000万円）の高値にもかかわらず、650台の受注生産枠を超える注文が殺到した。
原型は2006年7月に一般に紹介され、またテスラロードスターは2006年12月にはタイム誌選出による「Best Inventions 2006 - Transportation Invention」賞の受賞者として表紙を飾った。その需要は高く、最初の完全装備のロードスター「Signature One Hundred」は3週間足らずで完売、さらに2007年10月には2回目の100台が完売した。2008年5月2日時点では、600台以上のテスラ・ロードスターが予約され、400台以上が順番待ちとなっている。2008年2月、最初の生産型が取締役会長イーロン・マスクに届けられ、そして一般的な生産は2008年3月17日に開始された。

非常に排他的だったためロードスターの批評記事は殆ど無かった。初期の非専門家によるテスラロードスターレビューで、それまで公開されなかったいくつかの情報が議論された。ロードスターは完全な電気自動車のため、エンジンの始動音が無く、運転者はチャイムで迎えられる。ダッシュボードは、速度と回転数を表示する以外に、何アンペアが即座に使用されているかを示す。また残量の状態を示し充電中にも点灯する、特別なバッテリー制御スクリーンも有る。

2009年1月11日、テスラモーターズはそのロードスターの高性能版である新しいテスラ・ロードスター・スポーツについて受注を開始し、2009年6月に$128,500で販売を始めた

ところで調べてると、こんな気になる記事も・・・。
電気自動車で必要なメンテナンスは極めて少ない。オイル交換は不要であり、またブレーキのメンテナンスは回生制動により少ない。ミッションオイル、ブレーキフルード、および冷却水の交換は、ガソリン車でないため不要である。
なるほど・・・。手間がかからないってのはいいですな。企業の営業車なんかにはうってつけですね。


画像は拾いです。

噂ではかつて、トヨタのプリウスに乗っていることで有名な・また自身もプリウスのＣＭに出演してたディカプリオ氏が、このテスラ・ロードスターに買い替えたのだとか。
もうそろそろエコカーと言われる車も、エコ＋α（たとえば走りの性能であったり、圧倒的な居住空間であったり）が求められている時代なのでしょう。
でも・・・ガソリンエンジンの「ブルンブルン！」がないと、我々旧世代の人間には物足りないってのも事実でしょう。
近い未来、カーレースが電池自動車オンリーになる時期がくるでしょう。
その時、我々はどう思うのでしょうか？
「大きなミニ四駆」の競り合いを、楽しく見られるんでしょうか？