宝珠山立石寺(山寺)

宝珠山立石寺・山寺は、西暦８６０年に慈覚大師によって開山された比叡山延暦寺の別院です。
奇岩が折り重なるように続く山腹の杉木立を縫って千百余段の石段を登ると、静寂に満ちた世界に誘われます。
本院である“奥の院”は山の一番上にあり約1,000段の階段を登らなくてはならくてはなりません。その手前の本道には小さな郵便ポストがあるのですが、郵便屋さんも毎日の収集はさぞや大変でしょう。

ところで、小学生の頃に仙山線に乗り初めて訪れた頃は、天狗岩にも登れたのですが、元々僧が修行を行なうための場所であり、垂直な岩盤を鎖に捕まりながら登っていくのは至難でした。その後転落死する人が出たとかで現在は登れなくなってしまっています。
また胎内くぐりという、岩の洞窟を潜っていくコースもありましたが、こちらも落石の危険があるため閉鎖されています。

ここを訪れて一番感動したのは真冬、積雪量はとても多いところなのですが、階段の上に積もった雪を踏みしめながら奥の院まで登ったときは一面の銀世界の下界が展望できて、登って来たのが悔い無しという感じでした。