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ひと月ほど前にアマゾンで放射温度計を買い、ヴィヴィオのエンジンオイルの温度を測定してみた。

オイルの温度といっても直接は測定しにくいので、停車直後にオイルパンの底、ドレンボルトのすぐ近くの温度を測るというやり方にしたが、これで十分だろう。何日か繰り返して測った結果としては、下記のような数字が得られた。

・朝の通勤で会社に着いた直後（外気温１５～２５℃、渋滞／低速走行２０分程度）：９０～１００℃
・１００ｋｍ／ｈ連続走行の直後（外気温２０～２５℃）：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１００～１０５℃
　　　
なお、車両の仕様としては、エンジンの出力に関係する部分はノーマル、冷却系は、サーモスタットの開弁温度を８２℃から８８℃に変更、オーバークール対策のラジエターのマスクは装着したまま、という状態である。

この結果にもとづく考察は下記のとおり。

１．この程度の油温は、エンジン（特に各部のクリアランス）にとっては適温と考えられる。
２．一方、エンジン冷却水温に関しては、サーモスタットがノーマル、ラジエターのマスクはもちろん無しという状態で、夏場のどんな厳しい条件でも、水温計の針が真ん中から上に行くことは無かった。これより、ヴィヴィオのＮＡエンジン車の冷却系は、能力にかなりの余裕があると考えられる。

以上より、今後のメンテナンスの方針は、今まで同様、下記のとおりで行くことにした。

１．エンジンオイルは合成油（モービル１）を使い、５０００ｋｍ程度で交換する。
２．ラジエターのマスクは原則は着けたままとして、エアコンをフルに使う６月～９月の間だけ外す。
３．オイルシールが熱で劣化したら、耐熱性の高い社外品のフッ素ゴム製に交換する。（一部実施済み）
４．水温、油温を下げるような改造は今後も行わない。

ところで、冷却系のチューニングパーツとして、ローテンプサーモスタットなるものを売っているらしいが、これに何のメリットがあるのか、どれだけ考えても思いつかず、私には、何かの罰ゲームにしか見えない。というのは、冷却システムの能力は、高速ではラジエターの容量、低速ではファンの容量がそれぞれボトルネックとなってそれらで決まるはずで、サーモスタットの開弁温度が低いということは、エンジンのウォームアップの完了を遅らせるか、季節によっては完了しないままにする働きしかしないと思うからである。

また、エンジンの水温や油温が高めだと心配する人もいるようであるが、これも今ひとつ分からない。水温、油温が設計温度より低いと、オイルの粘度が上がって抵抗は増えるし、ピストンクリアランスが増えてブローバイが増える可能性があるし、何より磨耗に対して不利である。また、サーモスタットが開かないような低温では、燃料を余分に吹く領域もあるので、燃費も悪くなってしまう。

もちろん、鉱物油の使用が必須であるような古い車の場合は、油の劣化を遅らすために温度を抑えたい、というのはあるかもしれないが、少なくとも、私が持っている１９８９年ポルシェ９１１（９３０型）、１９９５年ＢＭＷ　Ｒ８５０Ｒ、１９９８年スバルヴィヴィオは、合成油で何の問題もない。なので、この辺の年代から後の車であれば、熱劣化に強い合成油の方が、特に、プレーンベアリングを守るという面において、はるかにメリットが多いように思う。これが正しいことを証明するために、ヴィヴィオを今の仕様で２０万～２５万ｋｍまで走らせ続け、エンジンを分解してコンディションを確認してみたいものだ。

ところで、アマゾンで買った放射温度計は、たった２１５０円とは思えないほどの働きをしてくれた。レーザーポインターがあるので、どこを測っているかは一目瞭然だし、表示部にバックライトはあるし、測定結果は自動でホールドできるし。ほかにも、エアコンの吹き出し口の温度を測ったりするにも使えるし、本当にいい買い物だった。

春になったので、今日、ヴィヴィオに着けていた冬タイヤを夏タイヤに交換した。最初は、冬タイヤを履きつぶそうかとも考えていたが、雨の日のグリップに不安を覚える場面があったので、今月は雨が多いことだし、例年どおり夏タイヤに戻した。

あとは、走行距離が１４６，０００ｋｍになったので、写真を撮っていないけれどエンジンオイルを交換した。銘柄はもちろんモービル１で、粘度もいつもと同じ１０Ｗ－３０にした。

ひとつだけ迷ったのはオーバークール対策でラジエターを３分の１くらい塞いでいるプラダン製のマスクを外すかどうかだったが、考えた末、しばらく着けておくことにした。というのも、気温が１５℃くらいある朝の出勤時に長い渋滞にかかると、水温計の針は真ん中を指して電動ファンが回りだすが、それでも特に不都合は無いためである。それなら、水温が早く上がってくれた方が、エンジンと燃費のためには良いと思う。サーモスタットの開弁温度を、わざわざノーマルの８２℃から８８℃に変更しているが、これも同じ考えによる。ただ、ラジエターの一部をふさぐと、当然ながら、エアコンのコンデンサーの風の抜けも悪くなってしまうので、梅雨の頃までには元に戻さないといけないだろう。

水温を高めに保つということは、油温も高めに保たれるはずであるが、高速を走っていてもオイルの熱ダレを感じることは無いし、古いオイルを抜いてもドレンボルトの磁石に鉄粉はほとんど付いていないから、特に背反は無いはずである。そうはいっても、何度くらいかは把握しておきたいと思っていろいろ調べてみたら、最近は、放射温度計が２０００円以下で買えることに気づいた。今度、ひとつ買ってオイルパンの温度を測ってみようと思う。

最近、身の回りで気が滅入るようなことばかり起こっていて、休みの日も、昼過ぎまで寝ていたり、一日中自宅から出ず、誰とも口を利かないとか、そんな過ごし方をすることが多い。そんな中ではあるが、ヴィヴィオの車検が今月１７日に切れるので、昨日、重い腰を上げて点検と整備を行い、今日、朝一番に軽自動車検査協会に行って通してきた。

整備といっても、通すために必要な最小限のもので、ディストリビューターとオイルレベルゲージパイプのＯリング、そしてオイルフィラーキャップパッキンの交換、それらの箇所からエンジンルームに漏れてにじんでいたオイルの拭き取り、ウォッシャー液の補充、ちょうど交換時期だったエンジンオイルとワイパーブレードの交換、これで全部である。外したOリングは熱とオイルによる劣化がひどく、パキッと音がして折れるくらい硬化していた。

申請用の書類を書いていて気づいたのが、書き方の見本の説明が、日本語とポルトガル語で記載してあることだった（英語は無し）。国際化が進んでいる土地柄ならではと思った。そういえば、２年前に来た時は、インドの人に名義変更の書類を書くのを手伝うよう頼まれたのを思い出した。

検査そのものは、指摘事項もなく無事に終わった。ただ、サイドスリップで最初×印が出てしまい、何が起こったのか分からず焦っていたら、本来の位置より手前で止まったのでエラーとなったことを検査員の人が教えてくれて事なきを得た。どうも２年ぶりのことでぼけていたようだ。

今回の車検でかかった時間は、書類の作成と申請で30分、検査の順番待ちが２０分、検査が約６分で、朝８時半に現地に着いてから１時間後には新しい車検証と検査証票をもらうことが出来た。また、かかった費用は、自賠責保険（２４ヶ月）、重量税、検査手数料、用紙代を全部足して、３５，６１０円と出た。

２年前の先回と異なるのは重量税の額で、今まで６６００円だったのが、今回は７８００円だった。おまけに、次回は初度登録から１９年になるので、８８００円になるという。また、ヴィヴィオだけならまだしも、今月後半はポルシェの車検もあるが、そっちはいちばん高い税率が適用される。もっとも、私が持っている車２台とバイク１台の平均車齢は２１歳で、世間一般の標準からはちょっと外れているのは認めるが、物を大切に使う人に対する嫌がらせのようで、あまり気分がよくない。

本来、重量税は、車を走らせることで道路を傷める代償のような意味合いと理解していて、実際に、道路特定財源となっているのはそれとも合っている。それが、なぜ古い車に高い税率を掛けるのと結びつくのか、全く理解できない。なので、その答え、または答えが書いてある場所をご存知の方、どなたかいらっしゃれば、是非教えてください。

個人的には、イギリスやドイツのように、燃料そのものに高い税率を掛けて、自動車税のような固定の部分を低く抑え、たくさん走った人、たくさん燃料を使った人が、その分たくさん税金を払う、という仕組みが合理的でそうすべきと思っているが、この調子だと50年たっても実現しないだろうな…

２８日の深夜に刈谷から明石に帰る途中の名阪国道(正確には写真を撮りに降りた下の道）で、ヴィヴィオのオドメーターが１４万ｋｍを超えた。１３万ｋｍからちょうど半年後のことだった。

この１万ｋｍの間はこれといって手入れをせずに済ませてきたが、再来月には車検が来るので準備が必要だし、パワステポンプのオーバーホール、ラジエターホース、ドライブシャフトやオルタネーターの交換など、先送りしてきた項目にもそろそろ手を付けないといけない。

とはいっても、ヴィヴィオ２号はメカニズムがシンプルなので、これら全て自分で対応できそうなのがうれしいところである。というか、この車を買って以来２年半、４万５千ｋｍの間、ディーラーはもとより、本職のメカニックに診断や整備を依頼する必要が一度もなかった。今後も、自分の手に負えないような壊れ方をする気が全然しない。これはＮＡのＭＴならではで、スーパーチャージャー付きやＣＶＴだとそうは行かなかったと思う。そういえば私自身も、転勤で５年半前に来た名古屋（と刈谷）で、歯の治療を除いてお医者さんの世話になるような病気や怪我を一度もしていないが、ヴィヴィオともども、どこまでその記録を伸ばせるか挑戦してみたい。

名古屋に転勤してから５年ちょっとになるが、今朝は今までこちらでは見たことがないほどの雪が降った。とは言うものの、刈谷は名古屋よりは常に少し気温が高いようで、名古屋のような積雪２３ｃｍということはなく、せいぜい１０ｃｍくらいだった。

今日は会社に遠方からの来客が来る日なので、昨晩、寒いのを我慢して冬タイヤに交換し、準備は万全なはずだった。だが実際には、家を出る時間が普段と同じという時点でアウト、というのに気づいた時には既に遅かった。名古屋南ジャンクションのあたりから渋滞がひどくなり、会社に着くのが普段より１時間遅れてしまった。かなりヒヤヒヤしたが、来客の方も同じくらい遅れたので、助かった。

冬タイヤ自体は特に問題はなかったが、鉄ちんホイールがいまいちなのが今さらながら気になってしまった。このホイール、プレオの純正品の4.00Bx12で、デザインがどうにもビストロに合ってない。

あれこれ考えてみた結果、次のような案が浮かんだ。

１案
ヴィヴィオ２号に元から付いていたミニライト（１２インチ）に冬タイヤを履かす。ミニライトなら、表側は全面に塗装してあるので腐食のことは気にする必要はないだろうし、デザインも良く合う。

２案
プレオ用の１３インチのミニライトを入手して夏タイヤを履かせ、今の６本スポークの１３インチアルミホイールを冬タイヤ用に使う。

社外品も考えてはみたものの、精度や品質の良し悪しを見分けるのが難しそうだし、ハブ穴をきっちり合わすのが面倒そうなので、あまり気が進まない。まあ、ヴィヴィオに関しては、流用できる純正品でデザインがそこそこ満足できるのがあるので有難いと思うべきだろう。それともデザインに対する私の要求がそこまで高くないということか？

ただ現実には、NAのヴィヴィオは車重が軽くてパワーが少ないので、タイヤが全然減らない。まして、出番が少ない冬タイヤを新替えするのはまだ先のことで、上に書いた案も、絵に描いた餅になってしまうかもしれない…