完走できるか！　東海大ＬＭチャレンジ

日本の大学によるチームとして史上初めて自動車のルマン２４時間耐久レースに参戦する東海大は２４日、神奈川県平塚市の湘南キャンパスで参戦車両を公開し、体制を発表した。

　ドライバーにはルマン２４時間で２位、デイトナ２４時間優勝などの経歴を持ち、プロジェクト発足当初から開発に携わっていた鈴木利男（５３）に加え、スーパーＧＴシリーズに参戦している影山正美（４０）、黒沢治樹（３０）を起用。スタッフは学生２９人を含む約３５人で、プロジェクトを束ねる林義正・総合科学技術研究所教授が監督を務める。

　参戦車両は仏レース車メーカーのマシンをベースに、学生が手作りしたオリジナル部品を組み付けた。今後、国内で初試走を行い、その後はフランスで本番までテスト走行を行う。林教授は「今回は完走すれば勝利と思っている。ドライバーも、車を壊さない人を条件に選んだ」とした。

東海大では、日産のワークスチームを率いてルマンで２位（１９９９年）、デイトナ２４時間優勝（２０００年）などの結果を残した林教授を中心に、２００１年に「東海大ル・マンプロジェクト」をスタート。山形県の企業「ワイ・ジー・ケー」との産学協同でレース用エンジンを開発した。

　２００５年からは研究用の試作車両「スタディーカー」を製作。のべ約１０００キロを走行してデータを収集し、学生たちの手で参戦車両の設計を行った。

　今回の参戦車両はフランスのレースカーメーカー、クラージュ・オレカ社製のマシン「ＬＣ７０」がベース。これに、学生たちが設計に基づき手作りした部品を組み付けた。

　レースの現場ではクラージュ・オレカやワイ・ジー・ケーのエンジニアの指示の下、学生たちも担当部門のメンテナンスやタイヤ交換などを行う。

　大学院生でプロジェクトリーダーの坂本優亮さんは「形になってうれしい。１秒でも長くルマンの地を踏みしめたい」と本番への期待を口にした。

　東海大では今後、モータースポーツ工学部門に力を入れる方針で、今年度からは日産のモータースポーツ統括関連会社、ニスモ（ＮＩＳＭＯ）で総監督を務める柿元邦彦氏も教授に就任している。

　ただ、大学の教育の一環としてプロジェクトを進められても、実際の参戦となると費用はケタが違う。現状では大口のスポンサーもおらず、マシンが破損した場合のスペア部品も資金不足で十分には準備できていない。

　だからこそ壊さないドライバーを選び、完走を目標に置く。「エンジンパワーは８０％を出せばいい。ムリをせずキチンと走らせたい」と林教授。完走の、さらにその先の目標である２００９年以降の継続参戦へ、着実にステップを踏むつもりだ。

↑東海大の友達に「この話知ってる？」って聞いたら
「そんなの今はじめて知った」って言われてそれなりにびっくりした今日ですが（汗）

某東海大がルマン24時間に初チャレンジします。
ニュースでは↑の様に書いてありますが、今回完走出来なかったら、
来年の参戦は出来ないんでしょうねぇ(^^)
まずスポンサーが付かないでしょう。

ドライバーも職人の鈴木利夫さん以外パッとしないし、
シャシーも３年前は「完全オリジナルで」と言っていたのに、
クラージュから買うとは情けないですよねぇ。

ちなみに予選タイムは3分53秒弱(LMP1クラス)

参考までにGT2クラスのシボレーコルベットの最速タイムが3分49秒

速いぞコルベット！