メイドインジャパンの凋落

［メキシコシティ／デトロイト／東京　２２日　ロイター］ - 米国で２００９年５月に起きた死亡事故をきっかけに、世界２位の自動車安全装置メーカー、タカタ 製エアバッグへの不安が拡大、いまだに連鎖的なリコール（回収・無償修理）が続いている。欠陥の有無については米政府機関が調査に乗り出しているが、ロイターの取材によると、当局が対象にしている時期だけでなく、その数年後も同社の製造現場では安全性を脅かしかねない複数の問題が起きていた。 　　同社製エアバッグによる重大事故や大量リコールを受け、米高速道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）は今年６月、基幹部品であるインフレーター（エアバッグを膨張させるガス発生装置）に何らかの問題があったかどうかなどを中心に原因の究明に着手した。調査対象となっているのは２０００年から２００７年に製造された製品で、過去の事故ではエアバッグの膨張時に金属片が車内に飛散し、運転者の死亡やけがを引き起こした。 　　しかし、ロイターが入手したタカタのエンジニアリング資料、社内プレゼンテーションやメール文書などによると、同社製品に欠陥が生じる懸念があったのは、その時期だけではなかった。米国向けエアバッグに搭載するインフレーターについては、少なくとも２０１１年までの１０年間、メキシコにある同社の主力工場で、不十分な溶接や不良品の出荷など、ずさんな安全管理を示す事態が相次いでいた。 　　＜「欠陥」指摘する内部文書＞ 　　テキサスからメキシコ国境を越えて車で３時間あまり。同国北部のモンクローバ近郊には、タカタが主として北米市場向け製品に搭載するインフレータ―のほぼ全量を生産する自社工場がある。この工場では２００１年以降、溶接やさびなどの欠陥も含め、製品の不良につながる危険がある様々な問題が記録されていた。 　　ロイターが入手した「潜在的な欠陥」と題された内部文書によると、この工場では２００１年から２００３年の間に少なくとも４５件のインフレーター製造上の問題が起きている。２００２年には、出荷したインフレーター１００万個の中に６０から８０ほどの欠陥品がみつかった。それはタカタが品質管理上の上限としている数量の６倍から８倍にもなる水準だった。 　　２００５年と２００６年の間には少なくとも３回、同工場で製造したインフレーターに「リーク（漏れ）」と呼ばれる問題が見つかり、作業員が解決しようとしていたことが工程記録に残っている。２００５年には、米国のエンジニアリングコンサルティング会社「シャイニン」が溶接の不良があったことを見つけた。ロイターの取材に対し、シャイニン側は顧客あるいは特定の案件について話すことはできないとの立場を示したが、タカタ製品に関する同社の指摘は文書で残っている。 　　さらに、同工場から溶接が不十分なインフレーターが誤って出荷されたことも明らかになった。工場の指導役（スーパーバイザー）であるギラルモ・アプド（Guillermo Apud）氏は、２０１１年３月、一部従業員向けに「欠陥、欠陥、欠陥」と題したスペイン語のメールを送り、「溶接されていない部品は、ひとつの命が失われることを意味する。つまり、ミッションは達成されていない」と強い言葉で指摘した。タカタはこの後、溶接の検査手順を厳しくしたという。 　　その翌月、同氏は別のタカタのエンジニアらに、インフレーターの中にチューインガムが見つかったことを報告し、「深刻な問題」のひとつとして注意を喚起している。同氏は現在、エンジニアリングマネジャーに昇進している。この問題についてロイターへのコメントは控えている。 　　＜米当局は「強い姿勢で調査」＞ 　　これらの不良品が実際に市場で販売された車両に搭載されたかどうかは不明だ。また、タカタのメキシコ工場で発生していたこれらの問題は、ＮＨＴＳＡによる今回の調査対象にはなっていない。ＮＨＴＳＡの規定では、タカタだけでなく他の部品サプライヤーも、同工場で起きたような品質管理上の問題を報告する義務はないからだ。 　　ＮＨＴＳＡは自動車メーカーによる報告や消費者などからの事故に関するクレームや欠陥についての告発に基づいて調査に着手する。企業側には安全上のリスクを起こしかねない欠陥があれば、それを見極め、ＮＨＴＳＡに報告する義務がある。 　　ロイターの質問に対し、同当局は、タカタの内部文書に記録されている製造上の問題にはコメントを控える一方、一連のリコールと現在の調査に関連して、「この潜在的に安全性を損なう問題については強い姿勢で調査」していると表明した。 　　しかし、タカタのエアバッグ問題に対しＮＨＴＳＡが調査を開始したのは、２０１３年と２０１４年にホンダ 、トヨタ自動車 、マツダ の車で起きた３件のエアバッグ破裂事故の報告を受けた後だった。これらの破裂事故は全て米国の高温多湿地域であるフロリダ州とプエルトリコ自治領で発生した。 　　ロイターの調査によると、タカタがリコールした車両に関するＮＨＴＳＡの記録には、エアバッグが事故の際にちぎれて飛び散った、あるいは金属やプラスチックの破片をまき散らしたという１７件の事例がある。ロイターがＮＨＴＳＡの記録にある車両の製造年などから分析したところ、これらの車は、事故が起きる前、平均して７年もの間、使用されていた。 　　＜新たなリコール絶えず＞ 　　１９９０年代以降、タカタ製エアバッグは世界の自動車メーカーに採用され、多くの事故から人命を救ってきた実績をもつ。その安全イメージに重大な打撃をあたえたのは、２００９年５月に米国オクラホマ州で起きた死亡事故だった。 　　犠牲になったのは、ホンダ「アコード」２００１年モデルを運転していた１８歳の女性。同社製エアバッグが衝突時に爆発、飛散した金属片で頸（けい）動脈が切断された。その半年後にはバージニア州でもホンダ車で同様の事故が起き、３３歳の女性が２人目の犠牲者となっている。 　　「欠陥エアバッグ」の不安はいまもなお続いている。トヨタが１０月２０日、高温多湿な気候で不具合が発生する可能性が高まったとして米国で約２４万台をリコール。ＮＨＴＳＡは翌２１日、タカタ製エアバッグの不具合でリコール対象となっている日米欧自動車大手の約６１０万台の所有者に対し、すぐにエアバッグ部品を交換するよう改めて呼び掛けた。ＮＨＴＳＡの声明を受け、タカタは２２日、当局ならびに修理を実施する自動車メーカーに全面的に協力すると発表した。 　　ＮＨＴＳＡは２０００年から２００７年に製造された一部製品を対象にした現在の調査で、インフレーターの容器が密閉されているかどうか、容器内のガス発生剤が外気や湿度などの影響を受けていないかどうか、を確認する作業などを行っている。フロリダのような高温で高湿度の地域でリコールされた車から回収されたインフレータ―の分析が焦点だ。この調査にはタカタと自動車メーカー９社が協力している。 　　タカタ製エアバッグを理由に行われたリコールは２００８年１１月に始まり、対象となった台数は全世界ですでに１６００万台を超えた。そして、ロイターの分析によると、タカタ製エアバッグが原因で米国でのリコール対象となった車種では、１６０の死傷事故もＮＨＴＳＡに報告されている。リコール台数は、ＮＨＴＳＡが行っている調査の結果次第で、さらに増える可能性もある。 　　相次ぐリコールはタカタにとって高い代償をもたらした。同社は過去２年間でリコールに関連して約７５０億円の特別損失の特別費用を計上。１０月２１日までの株価は今年に入って４４％下落している。 　　同社の最大の顧客であるホンダは今月１６日、９月に米ロサンゼルス近郊で死亡事故を起こした高級車ブランド「アキュラ」ブランドのセダンにタカタ製エアバッグが搭載されていたと発表。この事故については捜査当局から犠牲者の顔面に「エアバッグ内の異物による損傷が認められた」との報告が出ている。 　　関係者によると、すでに数年前からホンダは、一部のタカタ製エアバッグ内に、ダイセル 製のインフレーターを導入すべく動いているという。ホンダの岩村哲夫副社長は今年７月、タカタとの取引を継続するどうか検討していると表明。ロイターの取材に対し、その決定は「総合的な評価」にもとづいて行うと述べた。 　　こうした厳しい状況について、タカタは詳しいコメントを控えている。広報担当のアルビー・バーマン（Alby Berman）氏は「タカタは（自動車を）運転したり、搭乗したりする人々の安全を確保するため、最高品質の製品を生産するという使命に引き続き取り組む」と話している。



問題になってるタカタ製のエアバックは「メキシコ」産らしいですね。

日本の企業が人件費の安いところに工場を立てて製造する物は、自分的には日本製とは思っていんですけどね。

世界はそう思ってくれないですよ。

エアバック内に、チューイングガムとは（汗

同じ、膨らむ物同士ではありますが（笑えない

日本人の真面目で几帳面さを、海外に求めること自体が無理なこと。

メイドインジャパンは、日本人にしか成し得ないことと思います。

目先の安さで現場を理解せず、本質を見失う企業がメイドインジャパンに泥を塗っていると思う。

まあ、問題が予想以上にデカくなってるのはGMがまた落ち目になっていることもありますが、人命がかかっていることですから、しっかり尻拭いしてくださいね。

日本企業としてこれ以上醜態をさらさないでほしいものです。

ところで、私の車は大丈夫なのかな？