小郡萩道路

　台風2号は温帯低気圧となり東に去っていったようだ。しかし今日は午後になって吹き返しの風なのだろうか、強い風が吹いている。福岡は中心よりかなり離れているにもかかわらず、風は強い。

　今年、何度か中国道を行き来した。そこで気になっていたのが美祢東JCだ。福岡から萩に行く場合は中国道美祢ICを出てR435号を利用していた。そしてR490号で北上する。

　今回の萩行きは美祢ICを通り越し、美祢東JCで高速を降りた。そこで見たものは、午後4時小郡萩道路開通の文字・・。なんだこれは？事前に全く情報が無い。Googleマップにもカーナビタイムのゼンリン地図にも、予定ルートの破線すら無い。

　美祢東JCから料金所を出ると直接この道路に繋がっている。ただ、この時間はまだ開通前でバリケードで塞がれていた。帰路にはこの道路を利用出来るのだろう。果たして総延長はどれくらいなのか、萩まで繋がっているのだろうか。無料の高規格道路のようだ。

　ここから萩へは国道490号を利用する。そして、県道32号を経由して国道262号、再び県道32号と辿るのが道なり王道なのだけれど、数年前一寸した騒動が起きていた。

　カーナビに頼るドライバーがかなりの遠回りや、すれ違い困難な山道に誘導される事態が続出した。これはカーナビの検索が国道優先の為で起こった現象だった。その後修正され、最近のカーナビエンジンは王道を指定してくれるようだ。

　その国道490号に沿って、この二反田溜池はある。まさにすれ違い困難な細い国道に沿っている。前回訪ねたのは2009年5月5日、かきつばたはまだ咲揃っていなかった、そして今回。今度は盛を過ぎていた。花時期は誠に難しい。ただ今年もユウレイ草を見つけることが出来た。

　道の駅萩往還前の県道にある門。県道を横断している構造物は珍しい。
かつて高杉晋作や木戸孝允や吉田松陰、久坂玄瑞、伊藤博文、山縣有朋、品川弥二郎、山田顕義などなど、坂本龍馬までもが行き来したのだろう萩往還。今は県道がトンネルで抜けている。

　で、帰路。新しく開通した高規格道路で快適に・・・。結局所要時間は30分ほどの短縮だった。新しい開通部分は13km弱、快適だ。