本マグロか車海老か

　行き先は決まった。天草だ。しかしここは遠いという刷り込みがある。
もっとも、前に行った宮崎の都井岬なんぞに比べれば距離的にはたいした事がない。
なのになぜ遠く感じるのだろうか。

　３０数年前と違い、今では情報で溢れかえっている。ネットで検索してみると、丁度牛深では「本マグロ祭り」とか。解体ショーなどもあり本マグロ丼を食せるらしい。天草市では車海老の養殖が盛んで、このコースも堪能したいと。

　どちらかをお昼の予定として・・・。

　平成２３年１０月８日　午前７時

　天気は晴れ、なのに空は霞んでいる。気象台的には快晴なのだけれど、見通しは宜しく無い連休初日。太宰府ICから九州自動車道に流入。通常勤務の車両やら、お休みの長距離組なのか、遠距離ナンバーの乗用車もすっ飛んでいて比較的混雑しているものの渋滞はない。ただ、途中のSAはかなりの混雑ぶりだったので、トイレはPAの方が空いていて良いようだ。

　熊本を通り過ぎ、松橋ICで出る。この地名「まつばせ」と読む。ここまで休日半額で１５５０円也。ここから下道、宇土半島、天草へと走る。

　霞か雲かはたまた霧か。必殺東シナ海を挟んで向かい合う彼国の毒ガスか・・。福岡より見通しは悪い、海岸線左に海を見れば八代海。右に海を見れば有明海。

　で。車海老の養殖場が見え、そしてお店が・・・。時はお昼前、既に出発してから４時間半近く経っている、この先牛深までは100km程有る、ここで決断。本マグロは諦め、車海老。

　何となく昔のドライブイン風味のお店なのだけれど、車海老を養殖している会社の直営だ。きっと安くて美味しいはず。

　これが車海老の踊りと煮物。踊りは、確かに踊っている、まだ生きている。こりっとした食感がたまらない。

　塩焼きに、天ぷら、茶碗蒸しには銀杏も百合根も何も入っていないけれど、車海老入り、しかもお味は絶品。お吸い物は赤だし。

　都合９尾の車海老アラカルト。これでお値段２０００円と超リーズナブルな車海老懐石だ。従って、器の美しさとか盛り付けとか、お店の調度とかもてなしとか、其の様な付加価値を求めるのは贅沢というもので、ここはその新鮮さと素材の良さを褒めるべきなのだろう。お薦めの出来るお店だ。

　お腹いっぱいになり、お土産にエビの佃煮も買ったし・・。ただ先はまだ長い。