上護岳桜公園

　佐賀県唐津市浜玉町にある。元は蜜柑山だったのだが、蜜柑の需要減退から栽培を止めた山全体に9年前から桜の苗木の植林を始めた。その数8000本と言う。
　そして今年、ようやく公園としてデビューした。
　09年3月28日に訪問した。今年は桜の開花が例年より早かったので、この地でも山の北面にある山桜は殆どが散り初め、葉桜となっていた。南面の染井吉野はほぼ満開状態で、斜面全体をうす桃色に染め上げている。写真のとおり圧巻ではあるが、木々がまだ若木なので重厚さは無い。
　カーナビのターゲットは平原小学校にして、ここからは案内標識が頼りになる。集落を縫い、櫁柑山の作業道のような細い山道を登るので、３ナンバーには不向きなアプローチだ。無論対向車とのすれ違いは困難な道だ。頂上には6台程の駐車スペースしかなく、仮設トイレが2基、設置されていた。頂上からは唐津湾や虹ノ松原を遠望でき、眺望は抜群だ。殆ど歩かなくても、この眺望を我が物に出来る。
　出店や飲食店なども全く無い。鄙びた風情を楽しむ事が出来る。このままの状態で大人数の受け入れは全く出来ない。駐車場の整備とアプローチの改善が絶対に必要だ。後10年も経過すれば、若木達も成長し、素晴らしいお花見スポットになるであろう事は予測できる。早咲きの寒緋桜から山桜、染井吉野、八重桜とたどると2ヶ月から3ヶ月、桜を楽しめる。そのような公園に育ってもらいたいものだ。
住所: 佐賀県唐津市浜玉町平原