神坂俊一郎のブログ一覧

さて、私はベンツに乗り始めてからもう25年になります。
最初は１９０で、それを２台、Ｅクラスステーションワゴンを２台、一時並行しますが、Ｃクラスセダンを２台、ステーションワゴンを１台、そして現在の愛車E300のセダンと、計8台目になります。
そもそも、何故ベンツに乗るようになったかですが、シンクロニシティーとしては２段に分かれていまして、今日は前半を紹介します。

私、大学２年で免許を取って後の３年間で、スカイラインを2台、フェアレディーを１台、３台合わせて11万キロ走りました。
それで、レーサー並みの運転もできる程度のテクニックと、テストドライバーになれると言われた感覚も身についたのですが、当時の国産車、1年で3万キロ以上走ったら、見事にガタが来ましたから、仕方なく買い替えたようなものでした。

大学を卒業し、就職した東京では乗る機会がありませんからフェアレディーは売ってお金は母に返しました。
そして1年半で結婚し、更に3年半後、2番目の子が生まれて半年たったころに、自力で買った最初の車がホンダのシティでした。
これ、面白い車ではありましたが、安っぽい車でもあり、一発で飽きまして、半年ちょっとで日産サニーのセダン、しかもディーゼルエンジンモデルに買い換えました。
当時はリッター50円前後で今よりはるかに安かった軽油で、しかもリッター20キロ近く走りましたから、3人の子供を抱えたファミリーカーとしては大変重宝し、約6年乗りました。

そこに、第一弾のタナボタというか、シンクロニシティーと言うかが訪れます。
義姉の知人が金に困って、自分が乗っていたソアラ（初代の昭和60年モデルで2800ｃｃ、革張りシートにサンルーフ付きのフル装備車で、500万近かったとか）を売りに出したのですが、私が乗るなら120万でいいから引き取ってくれと頼んできたのです。
中古車センターに聞いたら、「黙って190万で取ります。」と答えた車でしたから引き受けました。
しかし、東京まで取りに行ったら、半年間放っておいたとかで、バッテリーはいかれててエンジンはかからないは、タイヤも空気が半分抜けてるは、走ることができるようにするまでで一苦労でした。
何とか走れるようにして、東京から那須まで走って帰ったところ、サニーとは雲泥の差で、豪華なオーディオは着いてるは、静かだは、それでいて家族5人が過不足なく乗れて、しかも燃費も無茶苦茶悪いわけではなく、リッター8キロ以上は走りましたから、まずはいい車だなあと感心しました。
しかし、運転してみて違和感を感じました。
空気を補充してもタイヤに異常を感じたのと同時に、ボディー、特に右側に何かあるように感じたのです。
元の持主はそんなはずはないと否定したのですが、絶対おかしいと1年点検のついでにトヨタの工場で見てもらったら、右のドアーを取り替えてるんじゃないですかとのこと。
再度確認したら、元の持ち主は知らなかったらしいのですが、その車を管理していた従業員が運転していて運転席側ドアーに真横から衝突されていたことがわかりました。
何故わかったのかと驚かれましたが、感覚的なもので、なんだか直進していても、右に曲がるときもしっくりこなかったからとしか答えようがありませんでした。
タイヤも、大分減っていたので4本とも取り替えて、左前輪にパンク修理の後があり、しかもかなりいい加減に修理されていたことまでわかりました。
これも、なんとなく感じていた通りでした。
この車、私のところに来る前から続いていたのかもしれませんが、不運な車で、まず青信号で直進していたにもかかわらず、右折してきたオートバイに突っ込まれました。
私が何故かゆっくり走っていたこともあって、オートバイはぶっこわれたものの、幸い相手怪我もせずに済んだのですが、右前のフェンダーにぶつかっただけなのに、ドアーからボディー後半部にまでゆがみが出て、後ろのバンパーまで交換することになりました。
当時の国産車、高級車のソアラですらこれですから、如何にボディーがやわだったかわかるできごとでした。
この事故、相手は無保険で全て自分持ちになりましたから、任意保険のありがたみもよくわかりました。

その後、呆れたのは、ドアーを開けたら風にあおられてはずれかかったことです。
トヨタの工場に持ち込んで修正してもらいましたが、その時ベテランのサービスマンに、「風の強い日にはよくあることなんです。」と言われたところをみると、ソアラに限らず、当時の国産車、ボディー剛性だけでなく、ドアーの取り付け剛性にも問題があったのでしょう。

それでも、同年輩のファミリーでこんな車に乗っている人まずいませんでしたから、まあ、満足して3年乗りました。

後篇に続く。