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新手の必殺技みたいですが、今回「ハドソン川の奇跡」で再び脚光をあびてる「鳥衝突」のことです。
実は、飛行機の最大の天敵は、「鳥」と「氷」。

鳥は、低空でしか遭遇しないのですが、主に離着陸時となるため、特に深刻です。方や金属の塊、方や生物と思うかもしれませんが、ジェット機の場合、離着陸時といえども時速２００キロは軽く超えていますので、重量が2キロ程度の鳥でもその破壊力は半端でなく、双方にとって災難です。

飛行機側でも当然対策はしています。
・コクピットの風防の強化：車の場合もそうですが、直撃を受けても破片が飛散しないように対策されています。飛行機の損害が軽微でも、パイロットが操縦不能に陥ったら、元も子もありませんので...
・動翼の対策：主翼などについていて動いているフラップなども必要に応じて対策しています。最も怖いのは、道連れで隣の動翼も壊れたり、破片が飛散してあらぬところに被害を拡大することです。特にリアにエンジンのある飛行機は破片がエンジンに向かって飛ばないように対策をする必要があります。
・エンジンの吸い込み対策：旅客機のエンジンが基本的に鳥を吸い込んでも即時に爆発や停止をしないように開発されています。↓のようにチキンを使って実証実験もしています。



最も難しいポイントはどうも、入口で回っているファンブレードの破損や飛散をいかに食い止めるかのようです。飛散した場合、高速で回転している金属の物体が吸い込まれ、エンジンの中で暴れる。あとはご想像にまかせます。実際、この試験にパスできず、開発が大幅に遅れたエンジンもあるようです。

人間サイドはいろいろ手は打っているのですが、いまのところ致命的なダメージにまで発展することを防ぐのがせいいっぱいというのが実情です。鳥は人間側の都合に関係なく空を飛んでいますので、この手の事故は残念ながら完全には防ぎようはありません。ただ、今回のニューヨークの事故のようにエンジン２発ともバードストライクを喰らうという事態は確率的には稀なはずで、大惨事を回避したパイロットの冷静な判断と見事な腕を賞賛すべきでしょう。