ひまわり温泉　（大空町）

2011年9月、道北の道の駅巡りの旅に出た。
その際に寄ったのが、ここ大空町（旧女満別町）のひまわり温泉だ。

場所的には町内中心部にあるのだが、これが非常にわかりにくい。
ごちゃごちゃした住宅街の奥深く路地を入り、袋小路や進入禁止なんかもあって、
ナビの案内だけではさっぱりわからず、地図や聞き込みでやっとたどり着いた。
案内標識や看板もなく、土地感の無い人がナビ無しで訪れるのはかなり難しいかもしれない。

建物は大きいのだが、三セク運営の総合福祉施設らしく、
障害者を積極的に雇用したり、就労を目的とした研修等も行われているようだ。
それゆえ、温泉がメインというわけではないのだが、
掛け流しで、泉質の評判も良く、かねがね一度寄ってみたいと思っていた。

浴室はこじんまりとしていて、教室2/3くらいか。
高温浴槽と中温浴槽のみのシンプルな構成で、シャワーカランは10台程度。
泉質は含食塩重曹泉、源泉温度は50℃ほどで、バルブで温度調整した後掛け流しされている。
湯の流れは、高温浴槽から中温浴槽へと流れたあと廃湯されるが、浴室床へとオーバーフローさせずに廃湯口へと流される。
施設の性質上、老人や障害者の利用を考慮し、安全の為にもそのような配慮がされているのだろう。（転倒防止）
無色透明でよく温まる湯で、湯が新鮮に感じられ、若干ツルツル感もある。
当日、体調が風邪気味だったのだが、中温湯でゆっくり入浴して睡眠をとると、翌朝すっかり体調が回復していた。
偶然と言ってしまえばそれまでだが、少しばかりはここの湯のおかげかと思っている。

とても礼儀正しい施設の管理人の方（湯守さん）が頻繁に湯温のチェックやバルブ調整を行う姿を入浴中に何度も見かけた。
とてもまじめに、大切に湯を扱っている姿は頭が下がる。

すべての温泉を愛する人へ胸を張ってお勧めする。

まったく同じ「ひまわり温泉」の名称の施設が帯広にもあるのでご注意いただきたい。
★★★☆☆
住所: 網走郡大空町女満別西４条５丁目４番２号
電話 : 0152-74-4747