リターンライダーのバイク選択

中年のリターンライダーが増えているそうですが(私もその一人)、彼らが選択するバイクってどんなのになるのでしょうか。

中高年ライダー急増、二輪復調の兆し(SankeiBizより)

独断と偏見で、少し考察してみたいと思います。

【彼らの背景】
1)中型免許所持者である
当時は限定解除が難しい時代背景だったので、中免どまりの人が大半でしょう。

2)レプリカ世代である
各メーカーが威信をかけた250/400ccの高性能レプリカが、毎年のようにモデルチェンジをしていた時代です。
アンチレプリカの人でも、「いつでも選ぼうと思えば選べる」状況にありました。

こんな背景をもつリターンライダーが、バイクを買おうとしてまず驚くのが、新車ラインナップの激変です。

・各メーカーの車種の激減はなぜ？
・4気筒じゃないCBRって何？
・250ccで20馬力台って、125ccの間違いでは？
・250/400ccにはスポーツバイクって無いの？アメリカン・クラッシック・オフ車・ツアラーばっかり。
・2ストが無いぞ。ついでにナナハンも無いぞ。

まあ、誰でも最初はそう思います。(笑)

このファーストショックから立ち直ると、リターンライダーのバイク選びは以下の3つの選択肢に分かれると思います。

■1■最近の250/400ccから選択する
安心して走りを楽しむにはまずこの選択となるわけですが、こと「ロードスポーツ」となると選択があまりに限られます。
昔のイメージを引きずっていると、選択肢となるのは、Ninja250、CB400SF、VTRあたりでしょうか。
あとMegali250なんてのも、雰囲気はいい線いってると思います。
私もリターンする最初は、Ninja250かMegali250を候補に考えていました。

■2■限定解除してビックバイクに進む
今は教習所で普通に大型が取れる時代です。
ラインナップもメーカーの本気度が高まり、魅力的なものが増えます。
しかし今更教習所は面倒だし、「デカい・重い・高い・過剰」なビックバイクはちょっと遠慮したい気持ちもあります。
何気に、「デカい・重い」は結構心理的に負担になり、足が向かなくなりがちです。
もちろん、高速使った長距離やタンデム用途ならば、ビックバイクは適任でしょう。

■3■当時のバイク(＝旧車)を狙う
やはり、80's～90'sの熱いバイクたちには、リターンライダーを強烈にひきつけるものがあります。
あの形、音、匂いは、当時の思い出を呼び覚まし、思わず引き込まれてしまいます。
しかし、発売から20年以上経過したバイクは、「程度良好」って言ってもハッキリ言って「お爺ちゃんバイク」です。
乗っていると、まるで70歳のお爺ちゃんにおんぶしてもらっているような感覚です。このままポックリ逝くんじゃないかと。。
サスペンション、ブレーキ、エンジン、ミッション、キャブ、ハブ、マフラーのカーボン、ステムベアリング、タイヤ、タンク内のサビ等々、、、
走れはしますが、さまざまな問題が見え隠れします。
この年式になると、「走行距離1万Km未満だから」などは通用しませんね。
20年で1万Kmって、よっぽど放置されて(＝寝たきり)だったわけですから。

私もこの選択となり、R1-Zを購入したわけですが、何台か候補を見ていて気になったポイントもあったので、また別途レポートしたいと思います。