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大型連休。わが社は暦通りなのですが、本日は休暇を取り、妻と栃木県益子町へ、益子陶器市に初めて行ってみました。
妻とは趣味がほとんど合わず、よくここまで上手くやってきた（笑）と思いますが、陶器市だけはお互い興味があって、久々にロングドライブしたい私の意思ともピッタンコとなり、計画実行となりました。

子供が学校に行ってから、8時半に自宅を出発。天気は曇りの予報でしたが、徐々に晴れ間がのぞいてきました。
横浜町田インターから東名に乗って、東京料金所を過ぎたあたりから渋滞！
大橋ループを先頭に、13kmもつながっていました。
分岐するだけの大橋ループが何で渋滞の起点となるのか？今までここで混んだ記憶はあまりないのに、なんで？
そこから中央環状線に潜り、板橋JCTでまた渋滞。ここはそれほど時間を要しなかったが、今度は東北道に乗る江北JCTでまた渋滞。ここも分岐するだけのJCTなのに、何故渋滞するのか？
ちまたで海老名JCTの欠陥設計が話題になっていますが、ここも同じなのではないか？？
どうしても納得がいかない渋滞でした。

その後は、徐々に流れだし、加須ICを過ぎてからようやく普通の流れになりました。
栃木都賀JCTから北関東自動車道に初めて乗ります。
新緑の木々の中を快適に走行し、ようやく爽快なドライブが楽しめました。
出発から休憩をはさみ、3時間半で真岡ICに到着。一般道を経て陶器市会場近くへ愛車を滑り込ませました。

陶器市では、さまざまな陶芸家の作品が所狭しと並べられ、伝統的な益子焼から、現代アートの先鋒的な作品まで、一日では見きれないほどたくさんの陶器が出品されていました。

東日本最大規模という登り窯も見学できました。

おなかがすいたら、オシャレなイタリアンレストランで、素敵な庭を眺められるテラス席へ。

ここで注文したものも、すべて益子焼で出されました。
さまざまな色や形のパターンのある益子焼は、一つ一つ違うのもまた味があっていいです。

結局私は、マグカップとコースター、八角皿を。妻はマグカップと湯のみと洋食プレートを購入。
今度はもっと大きなものを買いに来よう、ということになりました。

大満足してクルマに戻ると、妻が、「あれ？赤くなってるね！」と。
オーリスのメッキモールを赤くしたことは、妻には話していなかったし、気付きもしないだろうと思ってましたが、予想外。
感想を聞くと、「いままでウチのクルマの判別ができなかったけど、これは目印になっていい」と上々の反応。
「なんで赤くしたの？」
と切り返され、「いや、ホラ、フォルクスワーゲンとか、速いヤツはここが赤くなってて、かっこいいから、真似したんだよ。」
と答えると、「ふ～ん、そうなんだ。」とあまり気にもとめない様子。
もともと、妻は赤が好きで、本当はオーリスも赤を希望していたけど、私が抵抗したという経緯があったので、まあよかったんじゃないかと。


帰りは来た道と異なり、北関東自動車道を水戸方面へ走り、常磐自動車道から帰りました。
行きほどひどい渋滞はなく、首都高6号線からは見事なスカイツリーの夜景が見られ、妻が喜んでおりました。
久しぶりのロングドライブ、疲れましたが、いい息抜きになりました。

またまた久しぶりとなってしまいました。
その間、オーリスはマイナーチェンジしちゃったようですね（笑）
でも控えめな変更でよかったです。むしろ、変えないほうがカッコイイような気がするのは、現行モデルオーナーの偏見？
でもこれで、オーリスがもっと売れて、オーリス用パーツが増えてくれることを切に願っています。
だって、カーショップに行っても、オーリス向けのパーツって、ほぼ皆無なんですもの…
私的にはマフラーを交換して排気効率とルックスを上げたいのですが、オーリス向けはカタログになし。ま、半分諦めていますが。

季節は春。桜が満開なのはいいのですが、クルマ好きにとって困るのが、桜の花びら！
これ、雨でボディに貼りついた花びらって、ホント困る！ほっとくと完璧にこびりついて、こすってもなかなか取れない厄介者になるんです。
今日は久しぶりに晴れたので、洗車です。
機械式駐車場の下段なので、さほど汚れはないのですが、桜の花びらはシッカリとこびりついてます。
スポンジで塗装を傷めない程度にゴシゴシこすって、なんとかすべて落としました。
もう着かないでほしいです。
時間があったので、懸案だったフロントガラスの撥水剤の塗布も行いました。
ガラコというものです。
次の雨でどのくらい効果があるか、楽しみです。