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往年のKawasakiファンであれば、このKR500は絶対に外せない伝説のマシンでしょう。
二年連続で250cc＆350ccのWタイトルを奪取したコーク･バリントンを起用し、Kawasakiは一気にWGP最高峰である500ccクラスへ乗り込んできた。それもKR250のタンデムツインを二つ組み合わせたレイアウトを持つ「スクエア4」を採用。しかし驚きはそこではなかった。なんと当時としては類を見ない「アルミ･モノコックフレーム」を採用した斬新なマシンであったのだ。
（タイトル画像は現在のコークさんとKR250＆KR500！）


1980年～1981年の間でマシンの熟成を重ね、Kバリントンの天才的なライディングもあり1981年には3位入賞を二度も果たすなど、初優勝も夢ではないところまで来た。しかし・・・1982年のモデルはそれまで現場で煮詰められたマシンと大きく性格を変えられてしまっていた。しかし、Kバリントンは不満を一言も言わずに淡々とその扱いづらいマシンを駆り立て、表彰台は立てなかったがコンスタントに走り続けた。そしてこの1982年を最後にKR500の開発は終了。KawasakiもWGPの舞台から消えてしまう事に。
Ｍルッキネリ、Ｆウンチーニ、その後はＦスペンサーと個人的にWGP500ccクラスで一番熱く、楽しい時期でもありました。何といってもKawasaki、HONDA、YAMAHA、SUZUKIと日本4大メーカーが凌ぎを削っていたのですから。



このKR500は田宮の「マスターワーク・シリーズ」という完成モデルで、7500円位です。
さすがは世界に誇るタミヤ、その完成度は素晴らしいの一言です。思わずうっとりする出来栄えです。
この名車KR500、当時のKawasakiレーシングチームの監督、ケン鈴木氏が経営する軽井沢のペンション・シルバーストーンの玄関に飾ってあります。自分も一度は必ず訪れたいと思っています。