ロードスターの思い出

今週末は、特にイベントも予定もなく、のんびりと過ごしております。

そんな中、ダラダラとネットニュースを見ていると、いよいよマツダの新ロードスターが公道に姿を現し始めましたね。（発売はまだ先だけど．．．）

そんな記事の中で、河口まなぶさんの書かれた記事に、予約受付のことが書かれていました。

http://bylines.news.yahoo.co.jp/kawaguchimanabu/20150321-00044055/

私の中で、初代ロードスターは社会人１年生で、初めて手に入れた新車、それも実車も見ずに先行予約して購入した思い出深い車なのだ。


初代ロードスターは、もう25年も前のバブル時代に、まずはアメリカで発表、発売し、日本導入は半年後の秋と決まった。
初めて家の車として買ったサンルーフ付きのAE86レビン（！）で、車を操る楽しみとオープンエアの気持ちよさを覚え、英国車好きの先輩の影響もあり、次は小型のオープンカーが欲しいと考えていた時に発表されたこの車、気にならない訳はない。
（その時、本当にMG-Bを買おうかどうか悩んでました．．．）

アメリカでのロードスター(US名はMX-5 Miata)の情報を収集し、もうこの車で頭がいっぱいになって、とにかく買うしかない！と思い込み、日本発売を首を長～くして待つ日々。
そしていよいよ先行予約の発表が！

各都道府県に予約会場が設置され、そこで申し込むという方法で、当時千葉県民だった私の予約会場は成田！それも平日！
都内に勤めている社会人１年生には、会社を休んで予約会に行くことができないので、マツダに問い合わせてみると．．．
東京の予約会場に千葉県民用の受付も設置されるとのこと。
ここならばそれほど不便な場所ではないが、やはり平日に行くのが難しかったので、お友達に代わりに行ってもらったのだ。

その当時、かなりの人気で、さらに日本導入台数が限られていたため、各会場は相当の混雑だったらしい。
友達も、会場に着いて長蛇の列に唖然としたが、マツダの人に『千葉の受付はどこ？』と訊くと、長蛇の列の脇をするする～と抜け、誰もいないテーブルに案内され．．．
そう、東京会場に千葉県用の受付があることは、あまり積極的に告知されていなかったので、ほとんど人がいなかったのだ。
友達曰く、『東京の列の人の視線が痛かった！』と。

そして、日本での発売日が近くなってきたある日、マツダのディーラーから連絡が。
『ロードスター、発売日に納車できます！　市内一番納車ですよ！』
そう、成田に並んだ人と、東京に並んだ千葉県民と、公平に(？）順番を決めてくれたようで、楽して初期ロットのロードスターを手に入れてしまったのだ。　
(いまさらですが、成田で並んでいた皆さん、ごめんなさい。)

そこから、ロードスターとの楽しい生活が始まった。
週末ごとにあちことにドライブに行って、まだ台数が少ない車同士、すれ違い際にピースサインを交わしたり、オープンカーの醍醐味は実は冬なんだ、とか、いろいろなことを教わった。

結婚して、新婚旅行も、ロードスターにトランクキャリアつけて、革トランクをくくりつけ、川崎からフェリーで宮崎に渡り、熊本、長崎、大分、そして四国にわたって、倉敷経由で陸路を帰還したり。


車いじりも、パーツがたくさん出ていたロードスターで覚えたようなもの。
後輩が乗っていたロードスターを含め、ダブルウイッシュボーンサスを何回交換したことか。
お加減で、3時間あれば4本のサス交換ができるようにもなったり（笑）


極初期のロットは、ハンドリングを意識しすぎてか、まさしくテールハッピーなセッティングで、ちょっとでもヨーが出ている時にアクセルオフすると、す～っとリアが出てしまい、農道で脇から猫が飛び出してハーフスピン、なんてこともよくあったし（汗）

オープンのライトウエイトカーの魅力にとりつかれ、次にステップアップする道がスーパーセブンになってしまったのも、ロードスターがあったからこそ（笑）

そんな思い出深いロードスター、新型は原点回帰と初期ロードスターを意識しているよう。
ロングノーズショートデッキ、フロントからリアに落ちていくラインなど、古き良き英国車をイメージさせる演出、1トンを切る車重など、眼付きの悪さを含めた顔デザイン以外は結構好みな感じ。
時代が違うので限界はあるだろうが、是非ともクルマの楽しさを教えてくれる、そしてオーナーさんを笑顔にさせてくれる車になって欲しいものです。

ちなみに、予約会に代理で行ってくれたお友達とは、いまだ変な車との生活を共にする腐れ縁（？）、日々真っ赤なFIAT500を乗り回している我が妻でございます。　感謝！