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カローラツーリングのHV、ちょっと見には黒に見えるが実はナスのような微妙な紫の入ったパール。凝った色だね。

大きさとしてはカローラスポーツと共にCセグメントのGolf等と同じカテゴリになり、その大型化につれエンジンは中心グレードで1.8Lと先代よりも300cc大きくなったのだそうだ。

カローラスポーツも検討したんですが、リアのでっかいバンパーのデザインがどうしても自分にはなじめず、のびやかな曲線が交差するツーリングのほうが好印象。

乗ってみる。運転席は落ち着いた雰囲気、助手席ダッシュのソフトスキンにステッチがいい感じで、こういう処理はマツダ3もそうだったが新時代を感じさせてくれる。

ハンドリングはスポーツのほうがわずかに好みなんだけど正直大差ない、ほぼ同じキャラクターにWxBグレードであればまとめられている。中間グレード以下だと従来のカローラ的な若干あやふやさを敢えて残した足回りになるんだそうだ。

そしてこの足は…今までのトヨタ足を想像していた自分としては正直びっくり、こんなに良くなっているなんて。接地感も旋回の感触も外乱のいなし方もとっても大人。接地感の代表みたいに考えているGolf2-GTIのそれが、「素手でタイヤを鷲づかみにして操舵！」だとすると、カローラツーリングのそれは素手ではなく「薄手の手袋」をつけたような印象、それもシープスキンの高級手袋。明らかに洗練されている。

ちなみに、ステップワゴンだとこれが「革手\1,980」となり、タントだと「防寒用ボア付き手袋（ビニール製\498）」となる。

足さえよければあとはパワーユニット。本当はMTが欲しかったんだがあの低速がない1.2ターボと付き合うのはしんどく、1.8NA-金属ベルトCVTもつまらなく思え、1.2TとHVの試乗比較の結果HVを注文することとした。システム出力は小さいが低速でのモーターアシストがよく効き、CVTのプーリーラグもゼロで出足のアクセルと車の動きの間に違和感がない好印象。HVを転がしながら仕事で絡んでいるリチウムイオン電池とテクノロジの進歩に思いをはせるのも乙だろう。