大阪最終日

　ブログのアップが遅くなってしまいました。
大阪の旅、最終日です。

　この日は、レンタカーを借りて親戚のいる「高石市」に向かいます。
一年ほど前に、大阪周辺を愛車で走りましたが、そのほとんどが高速道路での移動で、ルートも簡単だったのですが、今回は一般道をメインに走るんで、道に迷わないで目的地に到着できるかドキドキです。
でも、レンタカーにナビが付いていたため、迷うことなく到着し、小一時間ほどご挨拶。その後は、堺まで足を伸ばします。

何故堺なのか。

　今回の旅の一番の目的は、カプチーノ専門ショップ「GarageJohn」に行くことでした。
というのも、2004年の秋、カプチーノオーナズクラブ「ピッコリーナ」のメンバー６名で関西で行われるKカーのジムカーナイベント「Kカースペシャルジムカーナ・名阪」に参戦するため、苫小牧から敦賀までフェリーを使い、計５日間の遠征を行いました。その時にお世話になったショップです。
「お世話になった」というのは、出発後、自分の車「イエチーノ」のミッションの調子が悪くなり、大会当日の朝、２速に入ったままギアが抜けなくなり、何とか会場へ着くものの未出走。その後、現地にいた方々のご厚意で搬送車を借りて、自分でGarage Johnまで運び、Garage Johnでミッションの載せ替えをしていただきました。そのおかげで、その日の夜に乗船予定であったフェリーに間に合い、無事戻ることができたんです。ほかにも他にいろいろとお世話になり、その際のお礼をしたく今回大阪まで足を運んだのでした。

　そんなこともあり、忙しい中、時間を空けていただき、お店にお邪魔させていただきました。久々の再会でうれしさ一杯の自分。オーナーのJohn（ここではあえて敬称略します）は、以前お会いしたときのように暖かく出迎えてくれました。そして今回は、奥さんと一緒に一昨年末に生まれた息子さんの姿も。
　Garage Johnではお互いの近況を話したり、Johnのデモカーにギターをつなげ生演奏で歌ってくれたり、他にも数々のサプライズを用意していただいたりと楽しい時間を過ごし、またJohnのご家族と近くのバリ料理屋「ISTANA BALI」で昼食もご一緒しました。おいしかった～。
その後、札幌へ戻るため、関西空港まで行くことになりますが、空港まで送っていただき、さらには関西空港内の案内までもしていただきました。実は前日にも宿泊先に来ていただき、たこ焼きを食べながら、夜遅くまでいろいろとお話をしたりして・・・。

　この二日間は、思い出に残るそれは素敵な時間を過ごすことができました。John、ありがとう。また会うときまでお元気で。

そんな楽しい大阪の旅は、これにて終了です。