【ラリー・ジャパン2008観戦記】 DAY3 サービスＧ

最終日DAY3。この日は朝から雨。応援用のフラッグは持って行きますが、ロングポールは邪魔になると考えて宿において札幌ドームに向かいます。これじゃあ、SSはヌタヌタの泥んこ道だろうなあ……

サービスパークについてヘニング兄ちゃんのいるミュンヒスFORDチームのテント前に来てみると、ちょうどこの後、各車が戻ってくる前ということで、メカニックさんたちが、マシンを迎える準備中。

スタッフたちに朝の挨拶をしてからヘニング兄ちゃんのテント前に陣取り、フェンスに応援フラッグをくくりつけます。ここで、さらに雨脚が強くなってきたので、カッパを着こんで、あとはひたすらマシンが帰ってくるのを待ちます。

そのうち、ドーム内が騒がしくなってきました。おお、スーパーSSが始まったんだな！ ということは、もうそろそろ、マシンがサービスでの整備を受けに戻ってくるはず。はたしてテント周辺にはファンの姿もめだつようになってきました。雨もようやくあがって、青空が見えるようになってきてます。(^_^)

首位を走るミッコのマシンが帰ってきて、ラトバラが続き、セブ様も…しかし、そろそろの頃合いのはずなのに、ヘニング兄ちゃんのマシンだけが帰ってきません。おかしいなと思っていると、先日もお世話になったメカニック・チーフのおいちゃんがやってきて、「ヘニングはこないよ」と言います。「ホント？」と聞いてみると「彼はスタックしてしまったんだ。戻ってくるとしてもずっと後だよ」との答え。



……ガッカリです。いつのまにやら横のテントにはヴィラグラのマシンが帰ってきていますが、ヘニング兄ちゃんはいつまで待っても戻りません。結局、サービスの時間が終わるまで待っていましたが、マシンは帰ってきませんでした。ガランとしたテントは、ヘニング兄ちゃんのネームプレートも片付けられてしまい、リタイヤ確定のようです。

ポディウムフィニッシュ観戦のため、後片付けをして仲間と合流します。

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その後、やっぱり気になって様子を見に来てみると、ヘニング車が帰ってきていて整備を受けていました。テントはすでに片付けが進行しているようで、昨日までレッキ車が置いてあった駐車場での作業です。







マシンには大きなダメージは見受けられません。やはりコース上でスタックして身動きが取れなくなっただけのようです。それでもリタイヤはリタイヤ。おまけに最終日のDAY3ということもあって、ポディウムフィニッシュも出られないはず。

……さみしいですが、仕方ありませんね。ヘニング兄ちゃん、3日間お疲れさまでした。