いよいよポルトガル・ラリーが始まります！

写真は「www.rally-live.com」より

さあ、いよいよ注目のラリー・ポルトガルのスタートです！

誰がなんと言おうと今回の主役は帰ってきたマーカス・グロンホルム！(笑)

18か月のブランクもなんのその。大活躍を見せてくれると信じています。マシンは昨年でWRCを撤退したスバルインプレッサWRC08のアップデートモデル、カーナンバー「15」でのエントリーです。

オーリンズダンパーを装着したprodrive期待の一台。本来であれば今シーズン、ペターが駆っていたであろうマシンをマーカスが走らせる…なんてドキドキするお話でしょうか！

そのほかの事前情報としては、BPフォード・アブダビ、シトロエンTOTALの両ワークスとも、エンジンを中心にアップデートした09モデルを投入！ その走りにも注目したいところです。

ラリーの展開としては、やはり向かうところ敵無しのオールラウンダー、皇帝ローブが圧倒的に有利だとは思いますが、それを追いかけるドライバーたちの熾烈な戦いがたっぷり楽しめそうです。

DAY1は新しいマシンの感触を確かめるためにセーブした走りをするであろうローブを尻目に走行順も活かしてラトバラが猛アタック！ そしてマシントラブルで脱落。ローブ同様ペースを抑えたミッコと、イケイケのペターが続く展開。

ひさびさのWRCでの走りを楽しむマーカスは、午前中のステージこそ控えめなタイムでまとめますが、午後のリピートステージで猛チャージ！ 首位セブをミッコ、ペター、マーカスが三つ巴で追いかける「燃える」展開を予想します。(^_^)

勝負の決着はDAY2の午後のステージ。新投入のマシンに綻びがなければ、初日同様の僅差バトルが繰り広げられるはず。マーカスの走りに感化されたペターはミスに注意。ミッコは淡々と走り続けてポディウム圏内にいるはず。そしてやはり首位を走るのは皇帝ロ－ブか？

というわけで最終予想。

優勝：ローブ、2位：マーカス！ 3位：ミッコ （4位：ペター）

今回の暫定復活で、マーカスが再び自分が走る意味を再確認してくれれば、本格復帰もありえるはずです。今回だけでなく、マーカス＆ティモにはWRCのステージを走り続けて欲しいと願っています。

だから、ひさびさに叫ぼう。

Go! Marcus! Go! Timo!!
FLAT OUT!
がんばれ！ マーカス＆ティモ!!!