「idlersGames 12時間+9分耐久」観戦

7月26日の日曜日、ツインリンクもてぎまで行ってきました。表題の通り、「idlersGames 12時間+9分耐久」観戦&応援（正直に言うと、お仕事でもありました）のためです。

このイベントは、簡単に言ってしまえば「12時間+αぶっ続けで走る草レース」でして、その筋のヒト(笑)にとっては夏の風物詩的な存在で、通常のレギュレーションに縛られたレースとは違ってさまざまなマシンが走ります。国産・外車を問わず年式もバラバラ。ミニにポルシェにイタフラ各車、ロードスターにS2000、シビック、軽自動車だって走ります。

もちろん、タイム計測があって順位はつくのですが、それよりも「チーム全員の力を合せて自分たちのマシンを12時間+α先のゴールまで走らせよう」という目的のために全国からヒトとクルマが集まって来ている…そんなカンジでしょうか。(^_^)

これまで自分もミニ乗り仲間と一緒にチームを組んでドライバーとして何度か参戦していました。今年はもろもろの事情でチームとしての参加は見送られることになったので、ひとつ「観戦」と洒落込もうということになったわけです。

AM8:00のスタートからPM8:09のゴールまでの12時間9分。観戦する側も「耐久」を強いられましたが、なんとか今年も感動のフィニッシュを見届けることができました。応援していたチームも最初から最後までいいペースで走りきり上位入賞を果たしたところもあれば、急なマシントラブルでリタイヤしてしまい、ゴールを待たずに涙ながらにサーキットを去ってしまったところもありました。

でも、無事にフィニッシュしたチームは順位に関わらず、ドライバーもメカニックもチーム監督やサポートスタッフまで、自分たちのマシンを囲んで楽しそうにお祝いをするんですよ。自分が大好きなのはこの瞬間で、ちょっとラリーのフィニッシュにも似ているなと思うのです。

ラリーや耐久レースには、スプリントレースとは違う「何か」が間違いなく存在するようです。そこでは「アチラ側での出来事をコチラで見る」という、興行としてのレースでは味わえない、「観客である自分もイベントの一部である」という連帯感を感じることが出来ます。その雰囲気を味わいたくて、ラリー競技と同じように、こうやって足を運んでしまうのかもしれません。