25セントのインディカー

今年もインディカー・シリーズが開幕しましたね。新規定でホンダ、シボレー、ロータスの3社いずれかのターボ・エンジンを搭載した新シャシーDW12によってシリーズが争われます。すでに開幕戦セント・ピーターズバーグと第2戦アラバマは終了。それぞれエリオ・カストロネベス選手とウィル・パワー選手が勝利しました。

まだまだニューマシンの調整が追いついていないため、メカニカルトラブルでリタイヤというケースも頻発、佐藤琢磨選手も2戦連続のリタイヤを喫しています。マシンの熟成にはもうちょっと時間がかかりそうですが、上位を走っていても、いつストップするかもしれないスリリングなレース展開は見ていて思ったよりもワクワクしますね。(^_^;)

それから、昨年インディカーを｢卒業｣してしまったダニカ嬢の代わりに(さらに昨年の最終戦で亡くなったダン・ウェルドン選手の代わりでもある)アンドレッティ・レーシングチームでGoDaddyカーを走らせる新鋭ジェームズ・ヒンチクリフ選手がイイ走りを見せているのが印象的です。

開幕前、マシンやファイアスーツも昨年のダニカ嬢とほぼ同じものを踏襲しているため「ダニカ嬢のコスプレ」などと揶揄されていましたが、開幕戦ではそれを逆手にとって黒い長髪のウィッグ(かつら)をつけて登場したりと、なかなか肝っ玉のすわったエンターテナーのようです。速さも見せつけているし、今年はヒンチクリフ選手を応援してみようかな？(笑)



さて、写真はアメリカの25セント硬貨。表側は初代大統領ジョージ・ワシントンの横顔で、裏側はワシの絵が描かれてるのが通常のデザインですが、1999年からスタートした「50州25セント硬貨(The 50 State Quarters)」と言われる記念硬貨事業によって、2008年までの間にアメリカ50州それぞれの個別デザインの硬貨が発行されました。


各州の特色をイメージしたデザインですが、インディアナ州の場合はインディアナポリスで開催されるindy500レースをモチーフにしたものになっています。(実はこの情報はレーシングドライバーの松浦孝亮選手のBlog記事で知りました)

自分の州を表すモチーフにレーシングマシンであるINDYCARを選ぶあたり、インディアナ州の｢indy500レース｣に対するプライドとアメリカという国の懐の深さを見せつけられるような気がします。ああ、日本にもそんな度量があったらなあ…(泣)