今週末はメヒコ・ラリー！

ご無沙汰しています。期末ということもあり、仕事爆裂中です。帰宅してもblogを書くどころか、ネタになる番組やら雑誌やらを読むヒマすらなく、体調維持のため休息するのが精一杯なカンジでした。(^_^;)　今日は珍しく、早く帰宅できたので、こうしてblogも書いております。

というわけで、今シーズン初のグラベルイベント、ラリー・メヒコ（メキシコ）ですね。「MEXICO」って、現地のヒトの発音だと、なんど聞いても「メヒコ」って聞こえます。きっと「X」の発音に秘密があるに違いない。ラリードライバーのポンスも、「クサビエ」とか「サビエ」とか「ザビエル」とかハッキリしないのと同じ理由だろうと思ってますが、真実はいかに？

……ちょっと脱線しましたが、ラリー・メキシコの特徴は高速＆低速入り混じったグラベル路面で、それがスムース＆ラフも混在するというステージであること。そしてなんといっても標高2000メートルを超える高高度であるため、エンジンパワーが上がらないということでしょう。（高高度になると気圧の関係でガソリンを燃やすのに必要な空気中の酸素が不足してしまうのです）ドライバーたちのコメントを聞くと「皆、パワーダウンするから条件は一緒」と言ってますが、実際は違いが出ると思います。それは、ドライビングスタイルに関係アリです。

前戦のノルウェーもコレが大きく作用したラリーだと自分では思っています。ミッコが勝てたのは、コーナー前でぐわっと減速、クリアしたらアクセルを踏みつけて加速していくメリハリの利いたものだったからでは？ と。それがノルウェーのバンピーな路面にマッチしていた。対してマーカスやセブは、ライン取りを重要視していて、高速でコーナーに進入してクリアしていくタイプ。フラットな路面だったスウェーデンと違って起伏の多い路面では、コーナーの進入で不安定になっていたのではないでしょうか？ そう考えると、パワーが激しく落ち込む今ラリーでは、メリハリの利いたドライビングより、いかにエンジンの回転数を落とさないで走るかというスタイルのほうが有利そうな気がします。

SUBARUの2人ペター＆クリスも、どちらかというとツッコミ重視だし、スタイルとしては、このメキシコに合っているかと思います。ただ、インプレッサWRCは、今ラリーより07スペック投入となったワケで、その戦闘力は未知数。シトロエンのC4WRCも初グラベル路面ということで、今回もまったく先が読めません（笑）

そんなこんなで希望的観測も含めた自分の予想は次の通りです。

優勝：マーカス　2位：セブ　3位：ストール(!)

SUBARUの2台は、レグ1～レグ2で暴れまわると思います。かなりのペースで先行すると思うんですが、足回り…特にドライブシャフトのトラブルが心配。もしかすると今シーズンから導入の「3輪走行の原則禁止」ルールの初適用なんてこともあるかと。速さを見せ付けつつも…という結果になりそうな予感。ミッコは先述のドライビングスタイルの問題で上位争いは難しそう。セブのC4WRCは、ノルウェーでの走りを見る限りギャップのクリア性能に問題があるように感じますので、今ラリーでもマーカスの独走を止めることは出来ずと。マーカス本人は、ラリー・ノルウェー終了後に家族とのオフタイムをゆっくりと過ごして気力十分！ で、気合の走りを見せてくれそうな気がします。思えば、昨年末の流感によるダウンのせいで、ゆっくりとオフを過ごすことが出来ず、開幕戦からこっち、なんだか気合が入ってない様子でしたが、今回は違いますよ～、なんたって目の輝きが違いますから!（笑）

と、こんな勝手な予想を立ててみましたが、実際どうなるのか、ラリー情報を見のがさないようにしたいと思います。今週末もテレビっ子決定!（笑）