マーカスが07シーズン限りでの引退を表明

ついにこの日がやってきてしまいました。

そもそも、この話自体は05シーズンの終わりからあったもの。プジョーのWRC撤退を受け、BP FORDチームへの加入を決めたマーカス。でもその契約は、もともと07シーズン終了までのものでした。

これは07シーズン以降、WRCがウインターリーグ制（8月からシーズン開幕し、年をまたいで春に閉幕するというもの。06年の7月にFIAにより撤回された。現在のサマーブレイクは、その名残）の導入を予定していたためで、本来ならマーカスは今年の7月で引退するつもりだったようです。

今シーズンは開幕前から「引退」の二文字がちらつき、「8月のラリー・フィンランド後に進退についての発表をおこなう」との声明まで出ましたが、母国イベントでの勝利をかみ締めたマーカスはちょっと迷っているようでした。

その後のドイツ、ニュージーランドで走ること、競うことを純粋に楽しんでいるマーカスの姿に、「来年もまだ走り続けてくれる」という淡い希望を抱いてしまったのは、ファンゆえの我侭だったかもしれません。

でも今日、マーカスはハッキリと引退の意思を示しました。

「まだ勝てるうちに引退したい」「これまでのラリー活動を支えてくれた妻と三人の子供たち。大切な家族と一緒に過ごす時間を大切にしたい」という言葉には彼のゆるぎない決意が含まれていると感じました。

マーカス本人が決定したことです。それを否定することなんてできやしません。

来シーズン、マーカスの走りを見ることが出来ないのは残念ですが、それよりも現在、07シーズンのドライバーズ選手権優勝に向けて集中したいと願う彼を、一生懸命に応援し続けたいと思います。まだあと5戦、戦いは残っているのです。

だから、今年の10月下旬に開催されるラリー・ジャパンで、みんなの応援の気持ちをマーカスに届けようではありませんか。自分がフィンランド国旗を用意して持ち歩きます。サービスパークやSSで、マーカスを応援する皆さんから国旗に寄せ書きを集めてラリーの最終日、すべてのSSを走り終えたマーカスに渡したいと考えています。

Go! Go! Marcus & Timo!!