今週末はラリー・RACCカタルニア

約１か月の中休みがあけて、ヨーロッパでのターマック2連戦の初戦となるラリー・RACCカタルニアがいよいよ開幕です。

昨年はシリーズ第4戦として春に開催されましたが、今年はいつもどおりの秋開催ということで、天候が読みずらい、難しいラリーになりそうです。そうでなくとも、タイヤ選択がタイムに大きく影響するので、どんなラリー展開になるのかは、始まってみないとなんともわかりません(^_^;) それこそ雨が降ったら大混乱です。

ターマック路面ですから、順当に行けばシトロエンC4WRCの2台、セブとソルドが得意とする場所。さらには第3の刺客デュバル君も昨年型のクサラWRCで出場してきますので、シトロエンの1-2-3なんていうこともありえるかもしれません。

しかしながら、我らがマーカスだって負けてはいません。昨年はターボトラブルで順位を落としましたが、なかなか良い走りを見せていました。ミッコにとってもゲンの良いイベントですから、上位に絡んできそうです。

おそらく、初日からセブが独走、最終日まで一人旅。マーカスがベストタイムを奪取しつつそれに続く。ソルドとデュバルも僅差で追いかけ、ミッコが少し離されつつポジションキープというところでしょうか。

マシンとドライバーのポテンシャルだけを考えれば順当な結果となるはずですが、今回はドライバーの精神面が大きく影響しそうな気がします。セブは鉄板なので省くとして、マーカスは引退発表もして、チャンピオン獲得に気力十分なので集中力も問題なし。フォーカスRS WRC07とマーカスの組み合わせは、ミスがなければデュバルとクサラWRCのそれに負ける要素は見当たりません。

逆に雲行きが怪しいのが、微妙なライバル関係にあるこのソルドとデュバルです。ドイツで速さを見せ付けたデュバルは、今回も調子に乗って攻めてくると思います。そうなるとたまらないのはソルド。もし、デュバルに先行されるようなら挽回しようとしてムリをすることになります。精神面で脆さを見せる彼は、いつものようにミッション、エンジンに負担をかけてしまう可能性大。そんなことになれば、翌週に控えるツール・ド・コルスとエンジンのペアリングが義務付けられている関係もあって、リタイヤとなるかもしれません。

カタルニアのリピートステージは、路面に砂利が掻き出され、著しくタイヤのグリップが落ちる傾向にあるのでムリは禁物なのですが、ソルドを撃墜し調子付いたデュバルはセブと「同じ」速さを見せ付けようと躍起になりそう。なにかが起こっても不思議はありません（汗）

というわけで、順位予想ですが、優勝：セブ、2位：マーカス、3位：デュバルといったところでしょうか、ちなみに4位には無難にミッコがつけているはずなので、デュバル君が何かをしでかすとポジション逆転しちゃうかもしれませんね。

SUBARUは意外にアトキンソンとポンスがお互いに競り合って、ミッコと4位争いを演じてくれる予感。……あれ、一人足りない？(^_^;)