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写真は、マーカス公式HPより

2月2日ー4日にアイルランドで開催の国際格式のラリー「ゴールウェイ・インターナショナル・ラリー」に、マーカスが出場していました。今シーズンからWRCのカレンダーに加わることになった「ラリー・アイルランド」の参考として競技参加しているとのこと。

それはなぜかというと、WRCのレギュレーションの問題で、各ラリーの正式なレッキ期間以外にコースを走ってはいけないことになってる（事前レッキの禁止）のですが、例外として競技に正式エントリーして走ることはOKとされています。今シーズン、ドライバーズ選手権チャンピオン獲得を狙うマーカスとしては、苦手とするターマックイベント攻略のために、出来ることは全てやっておきたいということのようです。

さて、ラリーの結果ですが、タイヤのパンクなどのトラブルで地元の有力ドライバー、ドネリー選手に続く2位をキープしていたマーカスが後半に追い上げ、そのプレッシャーに負けたのかドネリー選手が最終ひとつ前のSS16でリタイヤすると、その後はリードを守り、最終的にはマーカスが優勝したようです!!

今年も良い誕生日になったようで、素晴らしいことです。マーカス、おめでとう!!!

本日2月5日は、敬愛するWRCトップドライバー、マーカス・グロンホルム選手の39歳の誕生日! もっともマーカスの故郷フィンランドと日本では7時間の時差がありますので、本国ではまだ2月4日。フライングでのお祝いです!（笑）

昨年の2月5日はスウェディッシュ・ラリーの最終日で見事優勝して盛大なお祝いがおこなわれました。今年のマーカスは2月2日～4日まで「ゴールウェイ・インターナショナル・ラリー」に出場していますが、時差の関係で現時点でまだ終了してません。SS14終了時点でトップと1.1秒差の2位! あと2SSを残すのみですが、なんとか逆転優勝して誕生日を迎えてほしいな～と思います！

頑張れ、マーカス!!