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写真は｢Ford Team RS Sweden｣より

SRC(Swedish Rallycross Championship／スウェーデン・ラリークロス選手権)2008年シーズンの締めくくりとなる第5戦ストランナスが9/26-9/27にかけて開催されました。おなじみのM.S.E.／フォード・チームRS・スウェーデンから、チームメイトのアンドレアス・エリクソンとともにトップ・カテゴリー「Division 1」クラスへのエントリー。愛機フォード・フィエスタSTの今回のカーナンバーは「24」。

このSRC(Swedish Rallycross Championship／スウェーデン・ラリークロス選手権)は、今年、マーカスが3戦に出場したERC（European Rallycross Championship／ヨーロッパ・ラリークロス選手権）とは違う、スウェーデンの国内戦シリーズで、チームメイトのアンドレアスがシリーズ・チャンピオンを争っています。マーカスはアンドレアスのサポート役でスポット参戦。さあ、どんな結果が待っているのでしょうか？

曇り空のもと迎えた金曜日。無事に車検をパスしたM.S.E.チームでしたが、午後遅くになって、にわか雨が振り出してしまいました。翌日のレース・デイはウェット・コンディションの中で走ることになるのでしょうか…？ 滑りやすい路面状態だとシビアなドライビングが要求されます。なにやら荒れる展開のヨカン？

さて、レース当日。天候は、いまにも雨が降りそうな曇天。しかし、午前中のウォームアップでは滑りやすい路面に苦労しながらもマーカスが4番手、アンドレアスが3番手と、まずまずのタイムを叩きだし、いやがうえにも期待は膨らみます。(^_^)

続いて行われた予選第1ヒート。マーカスは3番手タイム、しかしアンドレアスはジョーカー・ラップでミスをして下位に沈みます。第2ヒートは反対にアンドレアスが3番手、マーカスが6番手となりました。そして、予選最終の第3ヒートでは、マーカスが2番手、アンドレアスも3番手で続き、二人揃ってAメイン決勝に進むことになりました！

アンドレアスのシリーズチャンピオンの懸かった決勝レース、スタート順はアンドレアスのライバル、ヤーンベルグがポール・ポジション。以下、イザクセン、マーカス、アンドレアスと続きます。アンドレアスはチャンピオン獲得のためには最低でもヤーンベルグの前でフィニッシュしなくてはいけません。あとは、ヤーンベルグの順位次第となります。

アンドレアスとマーカスは、素晴らしいスタートダッシュを見せて第１コーナーに飛び込んだものの、オーバースピードでラインが膨らみイザクセンにかわされてしまいます。しかし、そのイザクセンがマシントラブルでコース上にストップ！ 再びアンドレアスがトップに返り咲きます。しかしその後、ジョーカーラップでのミスでヤーンベルグに首位を奪われ、これまでかと思われましたが、驚異の追い上げを見せてまたもオーバーテイク、最終的にはトップでフィニッシュラインを通過し、優勝してしまいました！ 2位はヤーンベルグ、3位にマーカスが入り、この最終戦、M.S.E.チームは1-3フィニッシュを決めました。

残念ながら、シリーズチャンピオンはヤーンベルグのものとなってしまいましたが、最後までエキサイティングな戦いが繰り広げられました。ラリークロスへの参戦は今シーズン限りで、2009年シーズンはWRCへの復帰も噂されるマーカス。次なるステージは、いったいどこなのでしょうか？



Marcus, Come back!! :-)